Museu d'Història Militar - Tournai

Aquesta antiga mansió neoclàssica data de la primera meitat del segle XIX i actualment és el Museu Reial d'Armament i Història Militar.

El museu convida els visitants a descobrir la llarga història de Tournai , les seves fortificacions, els nombrosos setges de la ciutat per Eduard III, Enric VIII, Charles-Quint, Lluís XIV, el duc de Malborough, Lluís XV i la famosa batalla de Fontenoy.

L'any 1930, la ciutat de Tournai va decidir crear un museu dedicat al seu ric passat militar i a la memòria de la Gran Guerra. Aquest es va convertir en el Musée d'Armes , dins dels murs de la torre Enric VIII . Durant 70 anys el museu estaria vinculat a aquest venerable edifici, el "Grosse Tour" com l'anomenen els tournaiencs. Les col·leccions es basen en la maqueta del Museu d'Armes Antigues de la Porta de Halle a Brussel·les. Al parc, a la vora, hi ha una impressionant col·lecció de canons que van ser pres a l'enemic.

Després que Tournai fos bombardejat per avions alemanys el maig de 1940 , el museu va ser saquejat!

Quan va tornar la pau, les col·leccions es van anar reconstruint lentament, gràcies a la generositat de la població i a una política de compres del govern.

L'any 2000, el museu va ser traslladat a un edifici adquirit per allotjar-lo durant les necessàries obres de restauració de la torre.

Des del 2010, el museu aposta per una aproximació didàctica als objectes exposats i els integra en un recorregut cronològic de la història de Tournai i la comarca de Tournai. L'objectiu del museu és preservar el nostre patrimoni local perquè les generacions futures puguin conèixer-lo.

Les àmplies col·leccions d'armes , uniformes, equipament i documents il·lustren els períodes revolucionari i imperial, el període holandès i els regiments belgues estacionats a Tournai fins al 1914.

També es comenten les dues guerres mundials: la batalla del 24 d'agost de 1914, l'ofensiva aliada de 1918, la batalla de l'Escald el maig de 1940 i el bombardeig de Tournai el 1940 i 1944, i l'alliberament el 1944.

Willem Vandenameele