WANDELPUNT Hoge Kempen

Das Naturschutzgebiet

Der Nationalpark Hoge Kempen liegt im Osten von Limburg, an der niederländischen Grenze. Dieser Nationalpark hat eine Fläche von fast 60 km² und bildet zusammen mit den Randgebieten ein Naturschutzgebiet von stolzen 120 km².

Dieses Naturschutzgebiet entstand während der Eiszeiten. Die Maas führte damals große Mengen an Kies und Steinen aus den Ardennen heran und lagerte sie als einen riesigen Schutthaufen ab. Die Gebiete am Rand dieses Schutthaufens wurden später erodiert. Der Schutthaufen blieb erhalten, weil Kies und Steine einen höheren Widerstand gegen Erosion bieten. Dadurch bilden die 'Hoge Kempen' nun ein Plateau, das 50 bis 100 Meter über dem Meeresspiegel liegt.

Während der letzten Eiszeit war das Ganze noch mit einem Sandpaket bedeckt. Die Nordsee und die Schelde waren damals trocken: das gesamte Wasser war in der Eiskappe gefangen. Von den nördlichen Gletschern wehte ständig ein kalter Wind, der aus den trockenen Betten Sand heranführte und so den Norden Belgiens mit einer Sandschicht bedeckte.

Das Gebiet wurde allmählich auf natürliche Weise von Nadelwäldern bedeckt, bis der Mensch durch Abholzung das Gebiet in eine Heidelandschaft verwandelte. Nach der Entdeckung von Steinkohle wurde das Gebiet wieder aufgeforstet, um Nadelholz für den Bergbau zu liefern. Nur in Naturschutzgebieten und militärischen Anlagen sind noch Heidelandschaften vorhanden.

Die Landschaft wurde zudem durch menschliche Aktivitäten gestaltet. Durch Sandabbau entstanden große Teiche und der Bergbau schuf einige große Hügel ('Terrils') aus Abfallsteinen der Minen.

Nach der Schließung der Minen wurde das Gebiet vollständig der Natur zurückgegeben. Was einst ein Industriegebiet war, ist jetzt ein Nationalpark mit weitläufigen Wäldern, Heide, Teichen und bewachsenen Hügeln. Wer die Geschichte nicht kennt, erkennt nicht, dass es der Mensch ist, der dieses Gebiet gestaltet hat.

Die Wanderung

Die Wanderung beginnt in der vom Menschen gestalteten Bergbaulandschaft. Im Park Terhills besteigst du ein Fördergerüst und die Terrils der Minen von Eisden. Diese Terrils sind mittlerweile schön bewachsen und bieten eine herrliche Aussicht auf das Naturschutzgebiet Hoge Kempen, das du während dieser Wanderung erkunden wirst.

Danach folgst du einem langen Weg durch den Grote Plas, einen weitläufigen Teich, der durch Kiesabbau entstanden ist und nun ein Naturschutzgebiet geworden ist. Du gehst dabei buchstäblich auf einem schwimmenden Steg durch das Wasser, der speziell für Wanderer und Radfahrer angelegt wurde.

Du verlässt das Wasser und besteigst einen zweiten Terril, den 'Zwillingsterril'.

Steige den Terril hinunter und verlasse das Gebiet Terhills über ein Tor, danach wanderst du durch die weitläufigen Nadelwälder des Mechelser Waldes.

Die Landschaft ändert sich völlig, wenn du die Mechelser Heide betrittst. In dieser offenen Landschaft mit Sand und Heide hast du wieder weite Ausblicke. Du umrundest erneut einen großen Teich, diesmal einen alten Kiesabbau, der nun ein Naturschutzgebiet geworden ist.

Im Wandercafé Salamander kannst du Limburgs Vlaai oder Pfannkuchen essen. Der Rückweg führt erneut durch den Nadelwald des Mechelser Waldes.

Du betrittst Connecterra durch dasselbe Tor für einen letzten Blick auf die Teiche und Hügel.

Einmal zurück im Besucherzentrum von Terhills kannst du in der Cafeteria ein 'Kompel', das Limburgische Bergarbeiterbier, trinken.

Diese Wanderung besteht zu mehr als 95% aus unbefestigten Wegen.

 

Wann

Du kannst diese Wanderung zu jeder Jahreszeit machen.

Von Mitte August bis Mitte September blüht die Mechelser Heide in herrlichem Lila. An den Wochenenden ist es hier meistens recht belebt.

Der Park Terhills ist jeden Tag ab 10 Uhr geöffnet. Nach der Schließzeit (Sommer 17 Uhr, Winter 18 Uhr) kannst du den Park immer über eine Drehtür verlassen.

 

Start- & Endpunkt

Besucherzentrum Terhills

Adresse: Zetellaan, 3630 Maasmechelen (Eisden)

Website: www.terhills.be

Telefon: 089/44 04 44

Mit dem Auto: Es gibt ausreichend Parkmöglichkeiten für den Tourismusdienst.

Mit öffentlichen Verkehrsmitteln: Ab dem Bahnhof in Genk gibt es jede Stunde einen Bus nach Eisden/Maasmechelen village.

Praktische Informationen

Diese Wanderung beginnt am Besucherzentrum 'Terhills' (ehemals Connecterra), dem Haupteingang zum Nationalpark Hoge Kempen.

Du zahlst 3 Euro Eintritt für den Teil der Wanderung, der auf dem Gebiet von Terhills verläuft. Du erhältst eine kostenlose Karte des Gebiets Terhills und kannst dort die Wanderkarten des Nationalparks Hoge Kempen kaufen.

Es gibt sanitäre Einrichtungen und eine Cafeteria mit Terrasse.

Halbwegs führt die Wanderung dich am Wandercafé Salamander vorbei, wo du allerlei Leckereien essen kannst.

Für diejenigen, die Limburg zu weit für einen Tagesausflug finden: Es gibt ein gutes Angebot an Hotels, B&Bs und Campingplätzen. Alle Informationen findest du auf der Website von Terhills.

www.terhills.be

 

Diese Wanderung ist Teil einer Reihe von Top-Wanderungen in Flandern.

Es gibt jeweils eine Variante von +/-12 km und eine von +/- 20 km.

https://www.wandelpunt.be