PUNTO DE CAMINATA Hoge Kempen

El área natural

El parque nacional Hoge Kempen se encuentra en el este de Limburgo, cerca de la frontera con los Países Bajos. Este parque nacional tiene casi 60 km2 y junto con las áreas circundantes forma un área natural de nada menos que 120 km2.

Esta área natural se formó durante las glaciaciones. El Mosa transportaba grandes cantidades de cantos y piedras de las Ardenas y las depositaba como un enorme cono de escombros. Las áreas en el borde de ese cono de escombros fueron erosionadas más tarde. El cono de escombros se mantuvo porque los cantos y piedras ofrecen más resistencia a la erosión. Por ello, las 'Hoge Kempen' ahora forman una meseta que se sitúa entre 50 y 100 metros sobre el nivel del mar.

Durante la última glaciación, todo fue cubierto por un manto de arena. El mar del Norte y el escarpado estaban secos: toda el agua estaba atrapada en la capa de hielo. Desde los glaciares del norte soplaba constantemente un viento frío que traía arena de los lechos secos y cubría el norte de Bélgica con un manto de arena.

El área fue gradualmente cubierta de manera natural por bosques de coníferas, hasta que el ser humano, mediante la tala de árboles, transformó la zona en un paisaje de brezo. Tras el descubrimiento del carbón, el área fue reforestada para proporcionar madera de coníferas para la minería. Solo en reservas naturales y dominios militares todavía existen paisajes de brezo.

El paisaje fue moldeado aún más por actividades humanas. A través de la extracción de arena se formaron grandes estanques y la minería creó varias grandes colinas ('terrils') con los desechos de las minas.

Tras el cierre de las minas, el área fue completamente devuelta a la naturaleza. Lo que en algún momento fue un área industrial ahora es un parque nacional con extensos bosques, brezos, estanques y colinas cubiertas de vegetación. Quien no conoce la historia no se da cuenta de que el ser humano es quien ha moldeado esta área.

La caminata

La caminata comienza en el paisaje minero moldeado por el ser humano. En el parque Terhills subes a un marco de pozo y a los terrils de las minas de Eisden. Estos terrils ya están bien cubiertos y ofrecen una vista impresionante del área natural de Hoge Kempen que explorarás durante esta caminata.

Luego sigues un largo sendero a través de la Gran Charca, un extenso estanque que se formó por la extracción de grava y ahora se ha convertido en un área natural. Aquí caminas literalmente sobre el agua en un puente flotante que fue construido especialmente para caminantes y ciclistas.

Dejas el agua y subes a un segundo terril, el 'terrill de los gemelos'.

Desciende por el terril y abandona el dominio de Terhills a través de una puerta, luego caminas a través de los extensos bosques de coníferas del bosque de Mechelen.

El paisaje cambia totalmente cuando entras en el brezo de Mechelen. En este paisaje abierto con arena y brezo tienes nuevamente vistas lejanas. Vuelves a caminar alrededor de un gran estanque, esta vez una antigua extracción de arena que ha pasado a ser un área natural.

En el café caminero Salamander puedes comer tarta Limburg o crepes. El camino de regreso pasa nuevamente por el bosque de coníferas del bosque de Mechelen.

Entras a Connecterra por la misma puerta para una última vista de los estanques y colinas.

Una vez que regreses al centro de visitantes de Terhills puedes tomar una ‘Kompel’, la cerveza de los mineros de Limburgo, en la cafetería.

Esta caminata consiste en más del 95% de senderos no pavimentados.

 

Cuándo

Puedes realizar esta caminata en cualquier estación del año.

De mediados de agosto a mediados de septiembre, el brezo de Mechelen se tiñe de un hermoso púrpura. Durante los fines de semana, aquí suele haber bastante gente.

El parque Terhills está abierto todos los días desde las 10 a.m. Después del horario de cierre (verano a las 5 p.m., invierno a las 6 p.m.) puedes salir del parque a través de una puerta giratoria.

 

Punto de inicio y final

Centro de visitantes Terhills

Dirección: Zetellaan, 3630 Maasmechelen (Eisden)

Sitio web: www.terhills.be

Teléfono: 089/44 04 44

En coche: hay amplio estacionamiento para el servicio turístico.

Transporte público: desde la estación de Genk hay un autobús a Eisden/Maasmechelen village cada hora.

Información práctica

Esta caminata comienza en el centro de visitantes ‘Terhills’ (anteriormente Connecterra), la principal entrada al parque nacional Hoge Kempen.

Pagas 3 euros de entrada por la parte de la caminata que transcurre en el territorio de Terhills. Recibes un mapa gratuito del área de Terhills y puedes comprar mapas de senderismo del parque nacional de Hoge Kempen.

Hay servicios sanitarios y cafetería con terraza.

A mitad de camino, la caminata te lleva junto al café caminero Salamander donde puedes comer varias delicias.

Para quienes consideran que Limburgo está muy lejos para una excursión de un día: hay una buena oferta de hoteles, B&B’s y campings. Encuentras toda la información en el sitio web de Terhills.

www.terhills.be

 

Esta caminata es parte de una serie de senderos destacados en Flandes.

Siempre hay una variante de +/- 12 km y otra de +/- 20 km.

https://www.wandelpunt.be