Prasat Ta Muean Thom

Le Prasat Ta Muean Thom est un ancien sanctuaire hindou dédié à Shiva. Le sanctuaire est situé à Ban Nong Khan Na dans le sous-district de Ta Mieng du district mineur de Phanom Dong Rak dans la province de Surin. Le site se trouve dans la zone frontalière entre le Cambodge et la Thaïlande, près du col Chong Ta Muean dans les montagnes Dongrak dans une forêt dense. Le col Chong Ta Muean était un passage utilisé pour voyager entre les régions khmères inférieure et supérieure, et le sanctuaire était donc situé stratégiquement. Le sanctuaire appartient au groupe Ta Muean, qui comprend trois sites distincts à quelques centaines de mètres les uns des autres et indique que l'emplacement était un arrêt important sur la route Angkor - Phimai.

Les Khmers rouges ont occupé le temple, et les nombreux accrochages dans la région ont causé des ravages structurels au temple à la fin des années 70. Les Khmers rouges ont pillé le site, ainsi que des chercheurs de trésors, à la recherche de précieuses sculptures en grès du façade du temple. Le sanctuaire est fortement gardé car la zone frontalière est disputée. Des affrontements ont eu lieu en avril 2011 de notre ère au cours desquels plusieurs soldats ont été tués des deux côtés et des villages ont été évacués à cause des tirs d'artillerie. La zone n'est également pas complètement dégagée de mines.

Le Prasat Ta Muean Thom, situé sur une colline naturelle près d'un ruisseau, est le plus grand sanctuaire du groupe Ta Muean. Le site est un complexe fortifié de blocs de grès sur une base de latérite carrée, qui comprend une tour principale, deux petites tours en grès, des bibliothèques en latérite et un petit baray à l'extérieur du sanctuaire pour fournir de l'eau pour les cérémonies. Le baray est bordé de pierres de latérite.

Ta Muen Thom est dédié au dieu hindou Shiva comme le montre un svayambhu linga (un linga en roche naturelle) sur un piédestal taillé directement dans le rocher. Le temple est censé avoir été construit dans le style Baphuon au début du 11ème siècle de notre ère. Le Prasat Ta Muean Thom est orienté plus ou moins vers le sud, tout comme le Prasat Hin Phimai.

Le svayambhu linga sur un piédestal a déterminé le site, car le garbhagriha l'entoure. La tour centrale a été construite sur une plate-forme en roche naturelle qui s'étend aussi loin que les gopuras est et ouest et a été sculptée avec plusieurs trous et insets. Un soma sutra suit un canal naturel dans le substrat rocheux qui sort du garbhagriha. Ce dernier indique l'importance relative de ce site. Un massive escalier en latérite descend du gopura sud vers le Cambodge, et à environ 20 mètres au-delà se trouve une plate-forme au bord d'un ruisseau.

Une plate-forme d'atterrissage construite près du ruisseau se trouve au pied d'un escalier monumental menant à la colline, à une distance d'environ 30 mètres. La galerie environnante du temple a quatre gopuras, l'entrée principale étant au sud. À l'intérieur de la galerie, le sanctuaire central et deux prangs supplémentaires au nord sont construits en grès rose-gris. Deux bâtiments en latérite intacts se trouvent également dans la cour, l'un ayant un plan rectangulaire près du mur oriental et l'autre une cellule carrée située près du mur occidental, ainsi que les fondations d'autres bâtiments.

Ayutthaya Historical Research