Den gamle håndpumpe: med tak til koleraen

På Vissenaekenspladsen står den over 150 år gamle håndpumpe. Vi ved lidt om vandforsyningen i Betekom, og det er næsten sikkert, at der ikke var nogen fælles brønd i centrum af landsbyen. Efter den alvorlige landsdækkende koleraepidemi i 1866, som Betekom undslap, pressede stat og provins på for en ren drikkevandsforsyning, og i 1867 besluttede kommunalbestyrelsen at anlægge en brønd med pumpe på landsbyens plads. Mangel på penge – på trods af subsidier – og andre problemer gjorde, at det først i foråret 1869, at landsbyen havde en muret brønd på cirka 10 meter dybde, forsynet med en simpel håndpumpe. Men fordi landsbyens indbyggere ikke skulle gå særligt langt for at få rent drikkevand, blev pumpen straks en succes. Det ville for øvrigt tage indtil 1965, før der kom vand fra hanerne i Betekom.
I 1988 blev pumpen grundigt restaureret, men da landsbyens centrum blev fornyet i 2018, måtte pumpen give plads til trafik. Den blev flyttet nogle meter, og den originale brønd blev fyldt ud.

Jan Rymenams