Draperum i Tournai

Den dyrebare bygning af klædesalen eller Grand'Garde  i renæssancestil, bygget i 1610, er en af perlerne på Grote Markt.

Men denne sal, hvis funktioner har ændret sig gennem tiden, blev næsten ødelagt i slutningen af det 19. århundrede for at give plads til et retshus. Derefter fjernede brandbomberne i maj 1940 salens artefakter og den historie, den rummede. I 1940 stod kun de fire facader af hovedbygningen tilbage, ligesom stueetagen af gården. Salen blev restaureret og genopbygget efter krigen.

Det er biskan af Tournai Gautier de Marvis, vi skylder den første konstruktion af et marked på Grand Place. I 1227 blev menigheden idømt en høj bøde for at have overtrådt asylretten fra katedralens kapitel ved at udvise en kriminel fra klosteret, som senere blev henrettet. Ude af stand til at betale, måtte han sælge adskillige bygninger og omdanne et hus kaldet 'al Treille', beliggende på hovedtorvet, til et marked.

Oprindeligt blev markedet anvendt til at sælge fødevarer og alle former for fremstillingsprodukter.

Med udviklingen af gardinindustrien, især i Italien og Flandern, specialiserede salen sig. I det 14. århundrede omfattede produktionen af klæder i Tournai 2.500 håndværkere, der gav arbejde til et stort antal arbejdere, uden at glemme alle de støttende industrier som spinderier, farverier, klæder, kardere, klippere osv.

Der er lidt kendt om dens historie før 1606. Det maksimale, vi kan konkretisere, er, at den er af træ. På denne dato væltede en storm den. Fire år senere blev den genopbygget ved at inddrage to tilstødende huse, "Lyon d'Or" og "Thoison d'or".

Forfatterne, Jacques Van den Steen og Quentin Ratte, er muligvis inspireret af den renæssancefacade, der findes på rådhuset i Gent. Den valgte stil er komposit: nogle spidse buer på stueetagen minder stadig om gotisk stil, hovedindgangsbuen i kurveform, første sal med sin lille fremspringende galleri, som vi kalder bretèche, er fra renæssancen.

I 1616, byggede Gérard Spelbaut fra Gent, inspireret af Italien, en stor gård bag den forreste bygning med gallerier og en etage af lejligheder, de gallerier, der huser klædeshandlernes boder.

Hele bygningen kollapsede i 1881, men blev trofast genopbygget i 1888. Den firkantede gård er omkranset af en galleri over toskanske søjler og dækket af et stort glasloft, der udvider udstillingspladsen for det maleri museum, som senere vil blive indrettet der.

Til venstre for klædesalen ligger Conciergerie (1612). Facaden, som havde været forsvundet i lang tid, blev genopbygget mellem de to verdenskrige.

Gennem århundrederne har bygningen haft adskillige andre formål. Den har huseret en musikkole og en tegneskole, før den blev til et protestantisk tempel, et maleri museum, et teater og en koncertsal.

Aktuelt afholdes der flere festlige arrangementer i Lakenhal.

Willem Vandenameele