Línea27-Zenne-lazo: De Elefante a Dorent (13Mi; 21,1km)

Este bucle de 21,1 km de longitud (medio maratón) sigue, por un lado, tan cerca como sea posible de la línea de tren 27 entre Weerde, pasando por Eppegem hasta Vilvoorde, y por otro lado sigue el Zenne (especialmente sus tramos rectificados).
El bucle está concebido como un sendero (caminos sin pavimentar), en el que también se incluyen algunos largos tramos de asfalto (Vilvoorde es una ciudad...).

Debido al marco natural y la historia que recorre el bucle, este viaje vale la pena para el caminante (con lugares para beber a lo largo del bucle en Weerde, Vilvoorde y Eppegem), o para el deportista que quiera evitar el tráfico automovilístico.
Si 20 km son demasiado largos: toma un recorrido norteño acortado (con granja infantil), una parte central o una parte sur.

Al seguir la línea de tren 27, también pasarás por algunos pozos de bombas en Eppegem. Y al seguir el Zenne, en Vilvoorde se atraviesa el lecho de un meandro Zenne cerrado, así como por encima del Zenne cubierto. Y en Eppegem se transita por el área natural de Dorent donde anteriormente fluía el Zenne. Al mismo tiempo que este bucle, se desvela una gran parte de la historia en la zona de Weerde - Eppegem - Vilvoorde. Algunas de las fechas ilustradas por los POI adjuntos son:
1835: Primer tren 'el Elefante' en el continente europeo de Bruselas a Malinas pasando por Vilvoorde (única parada intermedia), Eppegem y Weerde.
1883: construcción de la estación de Vilvoorde tras la elevación de la cama del tren entre Malinas y Bruselas Norte;
1937: Desdoblamiento del Zenne en Weerde con un lecho de hormigón a lo largo del Leibeek (primer lecho exitoso para combatir las crecientes inundaciones). El drenaje de hormigón, en parte a través de un área pantanosa entre Eppegem-Zemst y Weerde, se llama actualmente 'acortamiento de Zenne', está pavimentado en la orilla izquierda, y la orilla derecha es en gran parte transitada pero sin pavimentar. El GPX te guiará por la orilla derecha sin pavimentar (sendero), pero también puedes tomar la orilla izquierda pavimentada.
SII: Nacimiento de los pozos de bombas debido a los bombardeos en la línea de tren 27 y el cuartel de Vilvoorde.
1943: Construcción de un muelle de retorno en Vilvoorde en el lugar donde el Tangebeek y el Maalbeek desembocaban en el meandro Zenne original. Estos meandros originales de Zenne fueron cerrados entre Vilvoorde y Eppegem y reemplazados por un 'canal-Zenne' rectificado. Al final del muelle hay un desagüe para permitir que el drenaje del canal marítimo fluya hacia el Zenne rectificado.
1975: Cubierta del Zenne en Vilvoorde (entre el meandro Zenne original y el canal marítimo, bajo el viaducto Vuurkruisenlaan (puente europeo Zeekanalen) en dirección a Grimbergen, para alejar el creciente hedor del Zenne (alcantarillado de Bruselas) del centro de la ciudad. El resultado indirecto de estas obras para promover la habitabilidad en Vilvoorde fue un aumento enorme del hedor en la zona del Zenne al norte de Vilvoorde (Eppegem-Weerde), así como un nivel de agua de Zenne más alto.
1992: una gran parte del área natural de Dorent-Nelebroek no se reconfiguró como área de inundación. La Woluwelaan se extiende desde la carretera de Bruselas en un gran arco hasta el Puente Carbonizado. Alrededor de esto se crea una zona industrial 'Cargovil' (64 ha, principalmente terminales de contenedores). Estas obras llevaron a elevaciones del suelo de metros por encima del nivel natural de Dorent-Nelebroek. Solo un par de meandros Zenne originales (cerrados) quedan entre Vilvoorde y Eppegem.
(fuentes entre otras http://www.brusselnieuws.be/nl/nieuws/brussel-mechelen-5-mei-1835-de-eerste-trein-op-het-vasteland y www.vliz.be/imisdocs/publications/22/240922.pdf )

En la ciudad de Vilvoorde se utilizan caminos tranquilos (detrás de la línea de tren, a través de la estación de Vilvoorde, a través del parque Hanssens, y sobre un puente de Zenne metálico en el antiguo lugar de almacenamiento de madera entre el canal marítimo y el Zenne. Desde este puente también verás el Zenne cubierto en Vilvoorde aparecer por encima del suelo (cubierto en los años 70 por el hedor persistente de esta alcantarilla abierta de Bruselas en aquel entonces).

El único lugar donde realmente debes prestar atención al encontrar tu camino es después del aparcamiento de la estación de Eppegem, en dirección a Vilvoorde: Después del primer pozo de bombas en el campo a la izquierda de la cuneta, 50 m antes de llegar a las líneas de alta tensión, debes bajar a la izquierda la pared del tren entre algunos árboles. Abajo en la cuneta hay un drenaje que casi siempre está seco; Luego sigues 10 m más hacia el sur por el drenaje y debes cruzar un alambre de espino bajo hacia el prado donde se encuentra el segundo pozo (visto desde Eppegem). Al ver el primer pozo, no bajes aún la cuneta, eso es 80 m demasiado pronto.

El punto de partida y llegada del GPX está en la estación de tren de Weerde (Café De Rut). Por supuesto, puedes comenzar este bucle en cualquier otro lugar.

El bucle es un recorrido variado de sendero/pavimentado/asfaltado, de los cuales la mayor parte está libre de vehículos en la naturaleza. Al norte de Vilvoorde se atraviesa naturaleza tranquila, y en Vilvoorde se visitan los lugares más tranquilos (=pocos coches) y verdes.
Muy recomendable.

pd: Si haces este bucle en bicicleta, tendrás que bajarte de tu bicicleta un par de veces, y deberás, dependiendo de la temporada, presionar un poco más en los pedales (suelo mojado o cubierto de vegetación).