Les creuseurs de canaux - Willy Peeters

Le 9 février 2010, il a été officiellement 250 ans depuis que la première pelleteuse a été donnée pour la construction du canal Leuven-Dijle. Le groupe de travail 250 ans du canal Leuven-Dijle a jugé opportun de placer un souvenir durable de cette commémoration de la première pelleteuse à la Vaartkom à Louvain. source : leuven.be
Le canal de Louvain à la Dijle est l'un des plus anciens canaux de Belgique, après le Vaart de Lissewege. Le 29 janvier 1750, l'impératrice Marie-Thérèse a accordé par le biais d'un brevet une autorisation pour la construction d'un canal entre Louvain et Malines. Louvain a combattu pendant plus de deux cents ans pour un raccordement à un cours d'eau afin d'introduire le commerce maritime. Le 9 février 1750, le prince Charles de Lorraine a donné la première pelleteuse à Wilsele. La belle brouette en bois sculpté peut encore être admirée dans le musée municipal de Louvain. Cependant, la pelle en argent est introuvable. Le 21 décembre 1752, le canal a été rempli d'eau. Cependant, il a fallu attendre 1763 avant que le canal puisse être utilisé en raison de problèmes avec les écluses et les digues. Le canal comptait à l'origine seulement deux écluses, ce qui a entraîné des inondations. Par la suite, cela est devenu cinq écluses : Tildonk, Kampenhout-Sas, Boortmeerbeek, Battel et Zennegat. Entre 1836 et 1837, le canal a été adapté à des navires ayant un tirant d'eau allant jusqu'à 3,60 m et le Kampenhout-Sas a également été reconstruit. Le canal était important pour le transport de marchandises et de passagers, mais depuis 1837, le transport de passagers a diminué avec la mise en service de la ligne de chemin de fer entre Louvain et Malines. Le canal peut être navigué par des navires de classe II (600 tonnes), a une longueur totale de 30 km (30 043 m) et un tirant d'eau de 2,3 m. source : wikipedia

La statue est composée de six travailleurs. C'est un souvenir durable des travaux de terrassement réalisés par 500 travailleurs.

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