Von ausgedehntem Ödland zur ländlichen Gemeinde

„In den stillen Kempen auf der purpurnen Heide“, jeder Kempenaar kennt diesen Satz aus dem Lied von Armand Preud’homme. Die purpurne Heide ist heute größtenteils durch Wiesen und Maisschläge ersetzt worden, die Sandwege durch Asphalt und Beton, die Lehmhäuser durch hohe Backsteinhäuser. Die Falknerei ist gegen den Taubensport eingetauscht worden und Wanderfalken wohnen heutzutage nur noch im Kirchturm. Die stille Endlosigkeit der Landschaft existiert nicht mehr, aber Wandern bleibt hier ein Vergnügen. Mit der Karte von De Ferraris als Leitfaden geht man durch das Dorfzentrum über die alte ’s Heerenstraat und erkennt hier und da ein Gebäude aus dieser Zeit. Während dieses Rundgangs suchst du nach Spuren der alten Handwerke von Arendonk: den Falknern, Webern, Strumpfmachern, Kleinstbauern, Schafhirten und Zigarrenmachern. Du siehst die alten Holzbohlen, die die Tiere von den Wiesen abhalten sollten. Dann gehst du, immer noch auf den Spuren von Graf de Ferraris, aus der bewohnten Welt hinaus, in die Wildnis. Aber heute ist dies landwirtschaftliches Gebiet geworden, ein Wohnviertel oder ein kleines Kiefernwäldchen. Die Wege sind nicht mehr sandig oder schlammig wie damals, als die Wagen extra große Räder benötigten, um sich nicht im Schlamm festzufahren. Der Kanal Dessel-Schoten zieht einen großen Strich durch die Landschaft und ist nicht mehr wegzudenken, die alten Wege mussten einen neuen Verlauf finden. De Ferraris schrieb, dass Arendonk nichts Bemerkenswertes hatte, außer dem Kloster der Franziskanerinnen, das du am Ende deiner Tour siehst. Hatte er recht?

Du kannst auch die verkürzte Version wandern.