Porta Westfalica - Delle scarpe da trekking, di Willem e del castello di Wittekind

Iniziate la vostra escursione al mulino galleggiante di Minden. È una replica funzionante basata su progetti del XIX secolo. Quando sentite il rumore della ruota idraulica e lo spruzzo dell'acqua, rivolgete lo sguardo a sud, verso Porta Westfalica. Lì vedrete il vostro obiettivo odierno: la catena montuosa Wiehen con il monumento a Kaiser Wilhelm.
Lungo la Weser, camminate per circa 6 chilometri fino al monumento. Grazie alla sua posizione elevata sul Wittekindsberg, sopra la rottura della Weser attraverso le montagne, il "Porta a Westfalia", il Willem è già visibile dall'autostrada. Il monumento, progettato dal noto architetto Bruno Schmitz, fu costruito dalla provincia prussiana di Westfalia alla fine del XIX secolo. Dalle sue terrazze circolari si gode una vista impressionante sulla pianura settentrionale tedesca che inizia. Dal'estate del 2018, potete informarvi in dettaglio sul monumento presso il centro informazioni. Anche un servizio di ristorazione è situato presso il monumento.
Il vostro percorso vi porta verso ovest. Dopo circa un chilometro, raggiungete la torre Moltke, da cui avete una vista eccellente sulle montagne circostanti. In passato, la torre di arenaria di Porta serviva come punto di segnale per il rilievo del terreno. Dopo un breve cammino, raggiungete infine il castello di Wittekindsburg, un castello collinare che servì come rifugio con mura e terrapieni. L'area è lunga circa 660 m e larga 100 m. In quest'area trovate oggi il ristorante "Wittekindsburg", costruito alla fine del XIX secolo. Un po' più a sud, i deltaplanisti iniziano i loro voli sopra le montagne Wiehen. La costruzione del castello di Wittekindsburg era probabilmente legata all'esaurirsi della sorgente di Wittekind. Intorno al 1900, ricevette una cornice in pietra ad forma di tempio, semi-circolare, con un rilievo in pietra che rappresentava la leggenda del "miracolo della sorgente". Questo fu purtroppo rubato in seguito. Secondo la leggenda, nell'VIII secolo i pagani sassoni combatterono contro la conquista e la cristianizzazione da parte del re franco Carlo Magno. In questo luogo il duca sassone Widukind si convertì al cristianesimo, dopo che il suo cavallo, grattando con gli zoccoli, scoprì una sorgente. Nella sua fortezza, si arrivò così alla pace con le parole "Questa fortezza sarà ora 'min e din' (mio e tuo)". Dalla risposta di Carlo Magno "Quindi porti anche il nome Min-din", la città di Minden secondo la leggenda ricevette il suo nome. Nel terreno del castello si trova anche la cappella di Margaretha, citata già nel XIII secolo. In occasione della sua restaurazione nel 1842, in presenza del re Federico Guglielmo IV e della sua consorte, fu piantato un tiglio, che ancora oggi può essere ammirato come "Tiglio reale".
Un po' più avanti troverete la chiesa della Croce, un edificio di culto rinvenuto negli anni '90, datato al X secolo. Il nome deriva dal fatto che le fondamenta sono state costruite a forma di croce greca. La rovina, ora protetta da un edificio in vetro, è una vera rarità: solo quattro edifici simili sono conosciuti di questo periodo.
Il ritorno a Minden dopo questa lunga escursione fortunatamente avviene in discesa lungo il Burgweg e il Kapellenweg verso Barkhausen. Lungo il monte, scendete per il Sentiero dei Filosofi e arrivate al centro di Aulhausen. Attraverso la piccola strada Weserufer, ritornate sulla ciclabile della Weser, che vi riporta negli ultimi chilometri in città.