Quervennbahn und Vennbahn

La ligne ferroviaire de l’ancienne Quervennbahn a été construite au début du XXe siècle afin de permettre une intervention allemande rapide à travers la Belgique neutre en cas de confrontation militaire avec la France.

Lors de la Première Guerre mondiale, la Quervennbahn fut un axe d’approvisionnement central de l’armée allemande sur le front ouest. Lors de la Bataille de France, en 1940, elle fut à nouveau intensément empruntée.

Après une exploitation relativement faible dans la période d’après-guerre, l’OTAN a redonné vie à la voie la Quervennbahn dans les années 1985-86 pour le transport de manœuvres jusqu’au camp d’entraînement militaire d’Elsenborn. Après la chute du rideau de fer, ces activités ont cependant été progressivement réduites, puis totalement interrompues en 1999.

L’exploitation de la voie de la Vennbahn, utilisée par la SNCB belge essentiellement pour le transport de marchandises, avait déjà été arrêtée en 1989. Elle fut ensuite empruntée jusqu’en 2001 par un train musée. En raison du manque de moyens pour la rénovation en profondeur du tracé, la voie ferrée a alors été démontée et aménagée en vue de créer l’actuelle piste cyclable dans le cadre d’un projet européen interrégional.

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