Municipio di Lovanio

Il Palazzo Comunale di Lovanio, in Belgio, sorge sul centrale Grote Markt , ove si affacciano i principali monumenti cittadini.
È uno dei maggiori esempi di palazzi pubblici in Europa, e uno dei più alti capolavori dello stile gotico brabantino.

L'edificio odierno è il terzo municipio costruito a Lovanio. Il primo era in diversa ubicazione, nell'Oude Markt ; il secondo, prese già l'attuale sede ed era formato da più edifici accorpati ma situati in un allineamento più avanzato rispetto all'attuale municipio. Nel 1439 si decise di accorpare tutti questi edifici municipali dietro un'unica facciata. Il progetto venne affidato all'allora Architetto di Città, Sulpitius Van Vorst che presentò un progetto ambizioso, più arretrato lasciando più spazio alla piazza e ispirato al Municipio di Bruxelles, includendo perfino un Beffroi all'angolo con Naamsestraat. Ma deceduto l'architetto già dopo l'inizio della costruzione dell'ala posteriore, il cantiere venne continuato da Jan II Keldermans, il quale fece giusto in tempo a completare quella parte quando morì nel 1445.
In seguito il progetto venne ripreso nel 1448 da Matthijs de Layens, quest'ultimo si può definire il vero architetto-creatore del Municipio di Lovanio. Modificò notevolmente il progetto rendendolo un reliquiario Tardo gotico. Impose una simmetria, omise il Beffroi e aggiunse il coronamento dell'altissimo tetto e delle sei torrette-guglie ottagonali agli angoli dei frontoni laterali. Inoltre salvò le cantine gotiche dalla demolizione delle precedenti casette municipali, accorpandole con i sotterranei dell'edificio. Il 28 marzo 1448 venne posta la prima pietra e intorno al 1460 gli esterni e tetto erano già compiuti. Nel 1469 l'intero edificio era ormai terminato.

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