Peut Pardal ou la "Fabrique de Montres"

Introduction :
À la fin du XIXe siècle, face à l'expansion de Gràcia, les propriétaires de Can Pardal décident d'urbaniser leurs terres et de démolir la mas de construire le bâtiment que nous voyons aujourd'hui avec une galerie couverte et une tour avec horloge et cloches. Il semble cependant qu'avant d'être démolie, cette mas a hébergé un personnage illustre : Albert Billeter, un horloger suisse, comme il se doit, qui s'est installé à Gràcia pendant presque trente ans.

Contenu :
"Fabrique d'Horloges de tour pour églises, Chemins de fer, usines et maisons de campagne. Horloges de surveillance, télégraphes électriques et appareils scientifiques", était le nom utilisé par le Suisse Albert Billeter pour annoncer son établissement. Billeter était sorti de La Chaux-de-Fonds en Suisse, où il avait étudié l'horlogerie, était passé par l'Italie et avait fini à la Vila de Gràcia. La première chose qu'il fit en arrivant fut d'élaborer une grande horloge astronomique qui montrait le déplacement de la terre et de la lune par rapport au soleil, donnait l'heure locale et celle de 20 autres méridiens, entre autres données. Sans hésiter, Billeter envoya une lettre au Congrès des Députés de Madrid dans laquelle, après avoir fait valoir qu'il fallait une "horlogerie nationale" pour que l'Espagne ne dépende pas de l'étranger, il offrit l'horloge astronomique en échange d'une somme d'argent qui lui permettrait d'ouvrir un atelier permanent. Le Congrès lui acheta l'horloge, qui fonctionne encore et se trouve au Palais du Congrès. Et cela devait être toute une sensation car, tout de suite après, l'autre chambre de représentants, le Sénat, commanda à Billeter la réalisation d'une horloge astronomique encore plus grande. Billeter mit presque dix ans à la réaliser et avec les convulsions politiques de l'époque, le Sénat s'en désintéressa et l'horloge resta sans acheteur. Avec le temps, elle passa entre les mains de la famille d'ébénistes Moragues, auteurs du meuble de l'horloge. Lorsque Billeter n'était plus à Barcelone, l'horloge fut exposée au Pavillon des Sciences de l'Exposition Universelle de 1888, où elle obtint une médaille d'or. Plus tard, elle fut acquise par la Royale Académie des Sciences et des Arts de Barcelone, qui la possède encore. Billeter fut également l'auteur de l'horloge du Campanar de Gràcia qui fut changée en 1929, lorsqu'elle fut transférée à l'hôtel de la Plaça Espanya qui faisait entrée au recinto de l'Exposition Universelle de cette année. En 1952, elle fut démontée de l'hôtel et depuis lors, sa trace a été perdue. En 1865, Billeter construisit sur commande de la Mairie l'horloge de la Cathédrale de Barcelone, qui est toujours en fonctionnement.

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