Basílica de Saint-Urbain - Troyes

El 1964 l'església va ser consagrada com a basílica i és una pura joia de l' art gòtic.

Poques ciutats de França poden presumir d'haver donat un papa a la cristiandat. La regió de Xampanya n'és l'excepció, amb dos papes: Urbà II, nascut el 1042 a Châtillon (Marne), i Urbà IV , nascut el 1185 a Troyes en una casa que va desaparèixer per deixar pas a l'església de Saint-Urbain. El futur Urbà IV es deia Jacques Pantaléon. Fill d'un sabater troià, va estudiar breument a l'escola catedralícia i després se'n va anar a estudiar teologia a la Sorbona (París) cap al 1200. El 1261, abans de ser nomenat cardenal, va ser elegit papa i va prendre el nom d'Urbà IV. No obstant això, mai no es va establir a Roma: va morir i va ser enterrat el 1264 a la catedral de Saint-Laurent a Perusa, encara que havia expressat el desig de ser enterrat a Troyes a la seva estimada església.

El papa Urbà IV mai no va oblidar la seva ciutat natal: el 1261 va decidir construir una magnífica col·legiata al lloc on es trobava l'antic taller del seu pare. Va encarregar la construcció a l'arquitecte Jean Langlois i li va enviar una suma fabulosa de diners. Les obres van començar immediatament, malgrat la ferotge oposició de les monges de l'abadia de Notre-Dame-aux-Nonnains, que no estaven contentes amb la construcció d'una nova església a la seva jurisdicció. La col·legiata de Saint-Urbain no va ser consagrada fins a 1389, encara inacabada, i la part superior de la nau no va ser acabada fins a finals del segle XIX per l'arquitecte Selmersheim, respectant el pla original.

Saint-Urbain és una obra mestra de l'art gòtic per les seves belles proporcions, les seves puntes de pedra i les seves immenses vidrieres i és conegut com " el Partenó de Xampanya". El gran pòrtic , que ocupa tota la part occidental de l'edifici, es va acabar el 1905, però el timpà, amb un magnífic Judici Final , data del segle XIII.

En entrar a l'església, sorprèn l'elegància, la sobrietat i la lluminositat del lloc. El creuer i el cor, sorprenentment lluminosos, conserven les seves boniques vidrieres originals, que daten del voltant del 1270 i van ser restaurades el 1992 pels tallers Le Vitrail de Troyes. També són admirables les escultures, en particular la famosa Verge de les Raïms , a la capella de la nau sud, la delicadesa i contemplació de les quals són típiques de l'escola troiana del segle XVI.

El 1935 les restes d'Urbà IV van ser traslladades a l'església, a la qual se li va atorgar el títol de basílica el 1964.

Willem Vandenameele