Monestir de Sant António dos Caputxos - Guimarães

L'església del Convent de Sant Antoni dos Caputxos està situada enmig d'un turó sagrat i ocupa l'espai d'un edifici construït al segle XVII com a convent i posteriorment reconvertit a l'hospital.

La façana barroca de l'església està delimitada per pilastres de falca i rematada per un chapitel dentat amb edicle al centre, amb l'escut de l'Ordre Franciscana a la mènsula i flanquejat per pinacles. Té planta allargada, formada per una sola nau i cor rectangular. Tres arcs de mig punt s'obren al primer registre i donen accés a un nàrtex amb rajoles joanines barrocs. A la segona entrada hi ha una finestra llaurada flanquejada per dues fornícules amb imatges de Sant Francesc i Sant Antoni.

L'església de Sant Antoni dos Caputxos, situada enmig d'un turó sagrat, és actualment el que queda del monestir del mateix nom. No es pot descartar que aquest conjunt monàstic fos una mica polèmic des del principi de la seva construcció. Han passat tres segles. Tot va començar en 1662 , quan el rei Afonso VI va autoritzar l'inici de la construcció del monestir dels frares caputxins de Guimarães, amb la intenció d'utilitzar les pedres dels destruïts Paços dos Ducs de Bragança, les muralles de la ciutat i el castell . Per descomptat, aquesta idea de fer servir aquestes pedres va ser contestada pel poble i la noblesa. No obstant això, l'obra va continuar i, a causa de l'oposició, els frares que havien ocupat l'església de São Miguel do Castelo van decidir ocupar les instal·lacions del monestir inacabades.

A la quarta dècada del segle XVIII, els frares van demanar a l'ajuntament un préstec per reconstruir l'església . Durant aquesta dècada, també es va construir la sagristia sota la direcció de fra António de Bastos. A la segona meitat del mateix segle, es va construir la capella i el creuer, es van col·locar els retaules secundaris i, a principis del segle XIX, es van col·locar l'orgue i el retaule major. Va arribar l'any 1833 i amb ell la supressió de les Ordres Religioses, però no va ser fins a 1842 que el Convent dels Caputxins va ser adquirit per venda a la Santa Casa da Misericórdia perquè allà es pogués construir el nou hospital, cosa que va permetre realitzar més obres dadaptació per donar cabuda a aquesta nova institució. Com a resultat d'aquestes obres, els edificis del convent gairebé van desaparèixer, transformats en infermeries, i només van quedar l'església, la sagristia i els claustres.

Un nou procés es va iniciar amb l' Hospital de Sant Antoni dos Caputxos el 1867 , any en què es van acabar les obres de l'hospital i l'antic va ser abandonat definitivament. Així va romandre la institució fins al 1991, quan va ser clausurada i traslladada a l'actual hospital.

Willem Vandenameele