Essex Farm Kirkegård & Sted John Mc Crae

Mere end to år (fra april 1915 til juli 1917) løb fronten langs kanalen, der ligger bag denne side. Tyskerne gravede sig ned på den anden side, mens de allierede stod på denne bred. Denne kirkegård blev anlagt tæt på de udgravede skjulesteder ved en forbindelsespost, som du kan besøge til venstre for kirkegården.

Det var i disse skjulesteder, at den canadiske kirurg John Mc Crae skrev digtet In Flanders Fields. Betonen fra bunkerne var der ikke endnu, Mc Crae arbejdede i et udgravet hul i diget. Digtet begynder med "I flamske marker blomstrer valmuerne". I det øjeblik, hvor hans bedste ven begraves, blomstrer valmuerne overalt. Valmuer trives på den brune jord fra fronten.

Siden da er valmuen blevet symbolet på 1. verdenskrig: rød som blod, sort som sorg. Mc Crae forbliver kun et par måneder i Ieper og dør i 1918 i Wimereux ved Boulogne af lungebetændelse og hjernehindebetændelse. Han er kun 45 år gammel.

Vl. Toeristisch bezienswaardigheden