Stenbrud i Rodenem

Sandstenen fra denne brud tilhører Tubizeformationen, der blev afsat for 530 til 537 millioner år siden i den geologiske periode Kambrium - en del af Brabantmassivet (gammel bjergkæde).

Udvindingen fandt sted fra det 19. århundrede til 30 m dybde af "Société pour l'exploitation de la carrière de Rhodenem" (fra 1863) af ejer Lebens Emile (fra 1873 til 1884).

Gesteinerne blev brugt til brosten til anlæg af veje og byggesten til talrige bygninger (bl.a. kirken i Lembeek og Malakofftårnet).

Her fandt geologisk forskning sted i det 19. og 20. århundrede, bl.a. af kendte geologer som Malaise og Leriche. I 1882 blev opdagelsen af sporfæosilet Oldhamia radiata (Forbes) gjort. Oldhamia radiata er det ældste kendte fossil i Belgien.

En af de største videnskabelige resultater fra det sidste århundrede var, at fossilgruppens historie blev udvidet meget længere tilbage i tiden. Da Charles Darwin offentliggjorde 1859 On the Origin of Species, stammede de ældste kendte fossiler fra Kambrium. Ældre gulten lag syntes at være tomme. Det udgjorde et problem for Darwins evolutionsteori, hvilket han også indrømmede: 'Til spørgsmålet om, hvorfor vi ikke finder spor af de omfattende, urtidsperioder, kan jeg ikke give et tilfredsstillende svar.'

Radiometrisk datering afslørede, at jorden er lidt mere end 4,5 milliarder år gammel – den nuværende bedste skøn er 4,54 milliarder år. Det betyder, at hele fossilarkivet, fra Kambrium til nu, dækker mindre end en ottendedel af vores planets historie.

Pascal Brackman