Cantera de Rodenem

La arenisca de esta cantera pertenece a la Formación de Tubize, depositada entre 530 y 537 millones de años atrás en el periodo geológico del Cámbrico, parte del Macizo de Brabant (antigua cadena montañosa).

Las explotaciones se llevaron a cabo desde el siglo XIX hasta profundidades de 30m por la "Société pour l'exploitation de la carrière de Rhodenem" (desde 1863) bajo el propietario Lebens Emile (desde 1873 hasta 1884).

Las rocas se utilizaron para adoquines en la construcción de caminos y como materiales de construcción para numerosas obras (entre ellas, la iglesia de Lembeek y la torre Malakoff)

Aquí se realizaron investigaciones geológicas en los siglos XIX y XX, entre otros, por geólogos conocidos como Malaise y Leriche. En 1882, se realizó el descubrimiento del fósil de riel Oldhamia radiata (Forbes). Oldhamia radiata es el fósil conocido más antiguo en Bélgica.

Uno de los mayores logros científicos del siglo pasado fue que el registro fósil se amplió mucho más atrás en el tiempo. Cuando Charles Darwin publicó en 1859 El origen de las especies, los fósiles conocidos más antiguos provenían del Cámbrico. Las capas de roca más antiguas parecían vacías. Esto representó un problema para la teoría de la evolución de Darwin, lo que él también admitió: ‘A la pregunta de por qué no encontramos rastros de esos vastos y antiguos períodos, no puedo dar una respuesta satisfactoria.’

La datación radiométrica reveló que la Tierra tiene algo más de 4,5 mil millones de años – la mejor estimación actual es de 4,54 mil millones de años. Esto significa que el archivo completo de fósiles, desde el Cámbrico hasta ahora, cubre menos de una octava parte de la historia de nuestro planeta.

Pascal Brackman