Kanal Bossuit-Kortrijk

Kanalet Bossuit-Kortrijk er et kanal i den sydlige del af den belgiske provins Vestflandern. Det forbinder Schelde ved Bossuit med Leie ved Kortrijk.

Fra Bossuit til grænsen til Kortrijk har det et vejgram af 1350 ton (klasse IV). Den strækning tæller tre sluser, nemlig i Bossuit, i Moen og i Zwevegem. Gennemfarten i Kortrijk indeholder tre sluser, der er klassificeret som industrikulturarv, med et vejgram af 300 ton. Dette gør forbindelsen med Leie umulig for større skibe end klasse I (spits).

Før opgraderingen til 1350 ton indeholdt kanalen også en tunnel (souterrain) på området i Moen. På grund af kollapsfare har denne tunnel været ude af brug i årevis.

Kanalen forsynes næsten udelukkende med Schelde-vand via pumpestationer i Bossuit og Moen. Gennem denne kanal leveres der også Schelde-vand til vandproduktionscentret i Harelbeke, hvor den provinsielle ejendom De Gavers fungerer som buffer- og beluftningsbassiner.

I 1857 blev der nedsat et selskab til at grave kanalen og til at drive den i 90 år. På den måde kunne man transportere råvarer fra Ecaussines, Zinnik og Doornik over vandet uden at tage en omvej på 138 kilometer til Gent. Den 3. oktober 1857 fik entreprenøren opgaven at grave 15,4 kilometer og bygge 11 ventesluser. Der skulle også komme 18 broer, en pumpestation, og 15 boliger til slusevagter. Det sværeste var måske en 611 meter lang tunnel i Moen.

I begyndelsen af byggeriet arbejdede der omkring hundrede minearbejdere fra Borinage, omkring 1.200 mennesker arbejdede dagligt på kanalen, sammen med fyrre heste. Efter tre år var byggeriet færdigt.

Den 7. februar 1861 blev kanalen åbnet for skibsfart. Der blev arrangeret en banket i vinterhaven på Kasteel van Bossuit. Blandt gæsterne var kong Leopold I.

På trods af alle disse bestræbelser viste det sig, at driften af kanalen var tabsgivende, under pres fra aktionærerne blev den den 3. juni 1890 overtaget af den belgiske stat.

I 1971 blev kanalen udgravet og udvidet. Tunnelen i Moen blev åbnet. Landsbyen Bossuit var i en vis periode helt tør på grund af disse arbejder, hvilket gjorde, at den civile beskyttelse måtte fordele drikkevand. På trods af disse arbejdet lukkede mange fabrikker i Moen og Zwevegem.

I 1998 blev der indrettet et regionalt besøgscenter i den gamle pumpestation i Bossuit. Man kan se den restaurerede bygning og pumperne.

Tux