Skt. Nikolas Kirke, takket være en tårnbrand

Når man nærmer sig Rillaar's bymidte fra Diest eller via Tieltsevej, bliver man overrasket over de skiftende udsigt til Sankt Nikolas kirke og de få traditionelle bygninger i et intimt centrum. Slående er opstablingen af større og mindre, højere og lavere volumener. På en temmelig klodset, ret høj kvadratisk tårnbasis rejser et elegant ottekantet klokketårn sig, med en veksel mellem rød tegl og hvid sandsten. Urværket er indarbejdet i en halvmåneformet bue i taget. Tårnets spids krones af en fin lanterne og pære.

Det særlige udseende af den nuværende kirke blev fastlagt af arkitekt Alexander Van Arenbergh (1799-1877). Den helt nyrenoverede kirke fra perioden 1864-1868 er hans værk. Kirken er en hallekirke, hvor midterskibet og sideskibene er lige høje. Hovedskibet er bevaret. Sideskibene blev trukket frem og omfatter tårnet. Denne særlighed ser vi ofte hos Van Arenbergh, når pladsen i en kirke skal udvides. Efter tårnbrand i 1860 blev der bygget et nyt tårn på de eksisterende fundamenter. Korsningen mellem tværskibet og det eksisterende hovedskib blev kronet med en rummelig kuppel under en ottekantet telt tag.

Som mange af de landsbykirker, som Van Arenbergh har bygget eller ombygget i Hageland, er stilen neoklassicistisk.

Jan Rymenams