Heuvelhof

Boechout har med "Heuvelhof" sin fjerde kommunehus.

Det nuværende hjemsted for kommunestyret er en relativt ung slotsbygning og har derfor kun en kort historie.

Kort efter køb af flere sammenhængende parceller i 1872 af François Julien Waterkeyn, administrator for selskaber i Antwerpen, blev den gamle gård på stedet revet ned for at gøre plads til et herskabshus på Heuvelstraat.

Måske var beboerne ikke tilfredse, da bygningen allerede blev revet ned i begyndelsen af dette århundrede, og der blev opført en ny kaldet "de Heuvel".
Igen var det ikke bestemt til at leve længe. I begyndelsen af oktober 1914 blev det lagt i aske på grund af tyskerne.
I otte år lå det som en ruin som et trist symbol på fire år med krig.

Mellem 1922 og 1924 voksede "Heuvelhof" efter planer fra arkitekt J.B. Van Boechout fra Lier. Det nye slot blev opført i neo-Ludvig XVI-stil, en rektangulær bygning med to etager, beklædt med natursten.
Sammenlignet med den tidligere bygning blev mansardtaget ændret og er på en måde forsynet med "oeils-de-boeuf".
Guirlanderne og den florale dekoration i form af ovale og runde laurbærkranse med frugt er at finde i hele bygningen og udført i jern, sten og træ. De langsgående kanellurer i søjlerne og kolonnerne giver det et slankere udseende.

Betegnelsen "Heuvelhof" finder sin oprindelse i gatenavnet (Heuvelstraat), som det ligger i, og bestemt ikke omvendt.

Takket være brugen af moderne materialer er brandskaden den 16. januar 1960, som stadig var betydelig, begrænset til den øverste etage.

Den sidste ejer, Joseph Waterkeyn, døde derhjemme den 18. juni 1963 i en alder af 98 år.
I 1966 blev slottet og en del af parken solgt til kommunen af arvingerne.

I juni 1973 blev bygningen taget i brug af administrationen, den højtidelige indvielse som kommunehus fandt sted i oktober 1973.

Ved siden af slottet, i hjørnet med Heuvelstraat og mod Selbstraat, fuldendte stald, hestestalde, kapel, høj rund duerstråle og pittoreske arkader helheden. Disse bygninger gav komplekset et værdigt og storslået udseende.
Desværre blev størstedelen revet ned i august 1973, med undtagelse af remisen.
Denne blev fuldstændig renoveret i 1992 og højtideligt taget i brug af den kommunale politik den 13. marts 1993.

Leo.Benneke