Heuvelhof

Boechout a son quatrième hôtel de ville avec le "Heuvelhof".

La maison actuelle de l'administration municipale est un château relativement récent et a donc une histoire assez courte.

Peu après l'achat en 1872 de plusieurs parcelles contiguës par François Julien Waterkeyn, administrateur de sociétés à Anvers, l'ancienne ferme sur place a été démolie pour faire place à un hôtel particulier sur la Heuvelstraat.

Il est probable que les habitants n'étaient pas satisfaits, car au début de ce siècle, le bâtiment a déjà été détruit et un nouveau, appelé "de Heuvel", a été érigé.
Encore une fois, il n'a pas eu une vie longue. Début octobre 1914, il a été réduit en cendres à cause des Allemands.
Pendant huit ans, il a été laissé en ruine comme un triste symbole de quatre années de guerre.

Entre 1922 et 1924, le "Heuvelhof" a été développé selon les plans de l'architecte J.B. Van Boechout de Lier. Le nouveau château a été construit dans le style néo-Louis XVI, un bâtiment rectangulaire de deux étages, recouvert de pierres naturelles.
Comparé à l'ancien bâtiment, le toit mansardé a été adapté et est quelque peu orné d'"oeils-de-boeuf".
Les guirlandes et la décoration florale sous forme de couronnes ovales et rondes en laurier avec des fruits, se trouvent dans tout le bâtiment et sont travaillées en fer, en pierre et en bois. Les cannelures longitudinales dans les colonnes et les piliers lui donnent un aspect plus élancé.

Le nom "Heuvelhof" trouve son origine dans le nom de la rue (Heuvelstraat) à laquelle il est situé et certainement pas l'inverse.

Grâce à l'utilisation de matériaux modernes, les dégâts causés par l'incendie du 16 janvier 1960, qui étaient néanmoins considérables, ont été limités au dernier étage.

Le dernier propriétaire, Joseph Waterkeyn, est décédé chez lui le 18 juin 1963 à l'âge de 98 ans. En 1966, le château et une partie du parc ont été vendus par les héritiers à l'administration municipale.

En juin 1973, le bâtiment a été mis en service par l'administration, l'inauguration solennelle en tant qu'hôtel de ville a eu lieu en octobre 1973.

À côté du château, au coin de la Heuvelstraat et contre la Selbststraat, un garage, des écuries, une chapelle, une haute tour ronde pour pigeons et des arcades pittoresques complétaient l'ensemble. Ces dépendances donnaient au complexe une allure digne et majestueuse.
Malheureusement, la plus grande partie a été démolie en août 1973, à l'exception de la remise.
Cette dernière a été entièrement rénovée en 1992 et a été mise en service solennellement par la police municipale le 13 mars 1993.

Leo.Benneke