Heuvelhof

Boechout è con "Heuvelhof" il suo quarto municipio.

L'attuale sede del governo comunale è un castello relativamente giovane e ha quindi una storia piuttosto breve.

Poco dopo l'acquisto nel 1872 di più terreni adiacenti da parte di François Julien Waterkeyn, amministratore di compagnie ad Anversa, il vecchio casale locale fu demolito per fare spazio a una villa in Heuvelstraat.

Probabilmente i residenti non erano soddisfatti, dato che all'inizio di questo secolo l'edificio fu già demolito e ne fu costruito uno nuovo, chiamato "de Heuvel".
Ancora una volta, non ebbe una vita lunga. All'inizio di ottobre 1914, fu ridotto in cenere a causa dei tedeschi.
Per otto anni rimase in rovina come un triste simbolo di quattro anni di guerra.

Tra il 1922 e il 1924, il "Heuvelhof" crebbe secondo i piani dell'architetto J.B. Van Boechout di Lier. Il nuovo castello fu costruito nello stile neo-Ludovico XVI, un edificio rettangolare di due piani, rivestito di pietra naturale.
Rispetto all'edificio precedente, il tetto mansardato è stato adattato ed è in parte dotato di "oeils-de-boeuf".
Le ghirlande e la decorazione floreale sotto forma di corone ovali e rotonde di alloro con frutti sono presenti in tutto l'edificio e lavorate in ferro, pietra e legno. Le scanalature lunghe nelle colonne e nei pilastri gli conferiscono un aspetto più snello.

Il nome "Heuvelhof" trova la sua origine nel nome della strada (Heuvelstraat) su cui si trova e sicuramente non viceversa.

Grazie anche all'uso di materiali moderni, i danni da incendio del 16 gennaio 1960, che comunque erano significativi, sono stati limitati all'ultimo piano.

L'ultimo proprietario, Joseph Waterkeyn, morì a casa il 18 giugno 1963 all'età di 98 anni.. Nel 1966 il castello e una parte del parco furono venduti agli eredi al governo comunale.

Nel giugno 1973, l'edificio fu messo in uso dall'amministrazione, e la solenne inaugurazione come municipio avvenne nell'ottobre 1973.

Accanto al castello, all'angolo con Heuvelstraat e contro Selbstraat, scuderie, stalle, cappella, alta torre dei piccioni e pittoresche arcate completavano il tutto. Questi edifici accessori conferivano al complesso un aspetto dignitoso e maestoso.
Purtroppo, la maggior parte fu demolita nell'agosto del 1973, ad eccezione della rimessa.
Quest'ultima fu completamente ristrutturata nel 1992 e fu ufficialmente messa in uso dalla polizia municipale il 13 marzo 1993.

Leo.Benneke