Sint Niklaaskerk Perk

St.-Niklaaskirken (bydelen Perk)
De tidligere bøns kapeller langs de gamle romerske forbindelsesveje blev for små, så man begyndte at bygge kirker overalt.
Meget tidligt i historien (før år 1000) var der kun én kapel for Perk. Da den forsvandt, blev der i Perk bygget en kapel i sandsten, oprindeligt viet til O.L. Dronning (nu St.-Niklaaskirken). Denne kapel, hvis romanske underbygning af tårnet er en rest, har meget tilfælles med kirken i Humelgem og den i Kwerps. En muret adgang til den gamle kapel kan vi stadig se bag gravmonumentet for kardinal Goossens.

Tårnet er bygget i henhold til Schelde-romansk, som er en gren af den nordfranske og normanniske skole. Denne stil finder vi især vest for Dijle, fordi vores områder var afhængige af biskoppen af Kamerijk i Frankrig. Den romanske stil kendetegnes ved sin kompakte og solide konstruktion og de rundbuede vinduer. Schelde-romansk kendetegnes især ved et midtertårn. Også her har vi et romansk tårn med firkantet grundplan, indpasset mellem koret og skibet. Et midtertårn (Schelde-romansk), der stammer fra det 12. århundrede, så faktisk i vores områder allerede er sent romansk, hvilket vi ser ved dekorationerne med små søjler. Tårnet blev senere kronet med en slank indsnævret nålespir. Det adskiller sig ved sin bemærkelsesværdige allure med vægge på 1,5 meters tykkelse og sine elegante klokkehuller. Bygningen har gennem tiden undergået mange forandringer, som har fremmedgjort den fra sit oprindelige byggeplan.

Kirken havde først formen af et latinsk kryds. Allerede under den romanske periode blev kirken udvidet med det nuværende skib og kor. I det 14. århundrede blev det romanske kor erstattet af en gotisk bygning med tre vinduer. Det tidligere kor havde ifølge tidens skik en halvcirkelformet bygning. I det 16. århundrede blev der bygget tværskibe ved den sidste bue af skibet.
I 1853 blev kirken udvidet ved at bygge to sidekapeller i røde mursten. Dette gjorde bygningen betydeligt mere rummelig, men det latinske kryds forsvandt straks, hvilket er trist.

Også de røde mursten står i skarp kontrast til den smukke sandfarve fra den tidligere bygning.

Perk er især kendt, fordi den store maler David Teniers levede og arbejdede her.
David Teniers den Anden tilbragte tredive år af sit liv i Perk på slottet De Dry Toren og døde i 1690. Teniers var især maleren af landliv og de flamske markeder. På mange af sine malerier har han eviggjort kirken i Perk og dens omgivelser.

Bieveulen