Den 11. november 2017 blev besøgscentret HIPPO.WAR åbnet på Gaverbeekhippodrom. Du kan lære mere om hestens og amerikanernes rolle under Første Verdenskrig. Linket mellem Waregem og disse to emner er let at lave.
Waregem er hestehovedstaden i Flandern, og hvert år organiseres der mange hestevæddeløb på Gaverbeekhippodrom. Højdepunktet for alle disse begivenheder er det verdensberømte Waregem Koerse. En rigtig festdag for Waregem! Lokationen ved Gaverbeekhippodrom danner et smukt link til den første historie i HIPPO.WAR, som handler om hestene i 1. verdenskrig. Heste blev brugt mindre under kampene, men desto mere til transport. I alt mistede over 3.500.000 heste livet under denne krig. Disse stille helte fra krigen bliver ofte glemt, men deres rolle var meget vigtig.
Linket til den anden historie i HIPPO.WAR er rollen for de amerikanske soldater i befrielsen af Waregem og tilstedeværelsen af den amerikanske kirkegård Flanders Field på Waregems område. Flanders Field er den eneste kirkegård i Belgien for amerikanske soldater, der faldt i 1. verdenskrig. Det tætte bånd mellem De Forenede Stater og Waregem bliver også tydeligt hvert år ved Memorial Day-ceremonien på kirkegården. I alt er 368 soldater begravet, og der er 43 navne på savnede nævnt på Wall of the missing. Der er blevet lavet et symbolsk link mellem HIPPO.WAR og Flanders Field med 411 fortove. På hver fortovsnail står navnet på en soldat, der er begravet eller er registreret som savnet på Flanders Field.
Denne cykelrute starter ved HIPPO.WAR og fører dig forbi forskellige krigsrelaterede steder i Waregem og delkommunerne. Både Første og Anden Verdenskrig tages op under denne cykeltur.