Smuk Belgisk Tur: Vesthuy Hainaut - WaPi, sagde du WaPi?

For nylig præsenterer vestkanten af Hainaut-provinsen sig for sine besøgende under navnet WaPi, dvs. Picard-Wallonie. Et neologisme, der vil fremstå som noget barok, og som ikke lyder særligt godt for øret. Ikke desto mindre har det ikke stoppet os fra at sætte kurs mod Enghien, en venlig by beliggende omtrent 30 kilometer fra Bruxelles og indgangen til Picard-Wallonie.

Hvorfor Enghien? Bare fordi jeg personligt aldrig havde sat mine fodspor der, ej heller lagt mine dæk der! Og lad mig sige det med det samme, det var en fejl. Ja, ikke at kende Enghien, det er en fejl! Denne sympatiske lille by, let tilgængelig via E429 Bruxelles-Tournai, er især værdifuld for sin storslåede park, skabt af Arenberg-familien. Betegnet som en af de smukkeste haver i Europa i det 17. århundrede, indeholder denne landskabspark forskellige temahaver, vandanlæg og gamle bygninger, der bestemt har interesse, ligesom Pavillon des Sept Étoiles, en barok udsigtspavillon. Til dem, der elsker grønne områder, skal jeg nævne, at besøget koster penge, men tilbydes til den rimelige pris af 3€ (+1€ med audioguide). Kort sagt, du forstår, hvorfor vi valgte parken i Enghien som udgangspunkt for denne BBB. En anden fordel, og ikke en hvilken som helst, vandrere som I er, vil den charmerende plads Pierre Delanoy, fuld af karakter, byde jer velkommen med sine mange estaminets, caféer og andre bistroer, kun 30 meter væk!

Et extraordinært hospital

Efter vi har drukket den sorte kaffe, der for os traditionelt markerer starten, sætter vi kursen vestpå mod Lessines, som vi når via charmerende små landeveje i den flamske Brabant. Ja, Enghien ligger på sproggrænsen, og så snart vi forlader lokaliteten, befinder vi os i "Moeder Vlaanderen". Ruten, som går gennem Biévène (Bever på flamsk), er behagelig: det går op og ned, det drejer også, men vejbelægningen varierer fra meget god til virkelig ikke så god. Du er advaret! Ankomsten til Lessines, hvor vi vender tilbage til wallonsk grund ("èmon nos-ôtes", som vi siger hjemmefra…) er også behagelig. Vi krydser Dendre via en mobilbro, der ser ud til at være fra Matusalem, og… vi forsvinder i gaderne i Lessines, hvis forbudsskiltssystemer er ændret. Sig mig, hr. Tripy, hvornår opdaterer du din kortlægning?

Vi skal derfor korrigere vores oprindelige spor for at komme ud af byen, efter at have passeret nær Hôpital Notre-Dame à la Rose, som byen er meget stolt af, og med god grund. Dette hospital (ligesom bolden med samme navn, ikke sandt studerende…), er lidt som vores hospices i Beaune. Det er et gammelt hospital, hvis oprindelse går tilbage til 1242 og som har bevaret sit udseende fra det 16. og 17. århundrede. Det sporer 8 århundreder af sundhedskunstens historie i omkring tyve fuldstændig restaurerede rum. Tro ikke, det er et hyggeligt museum, men alligevel lidt gammeldags. Det er helt modsat! Hôpital Notre-Dame à la Rose kan besøges med en iPhone-app tilgængelig i App Store og tilbyder en godt sorteret boghandel. Flere oplysninger på www.notredamealarose.com.

Ah, Collines-regionen…

Efter Lessines genvinder landskabet hurtigt sin ret, og vejen til Frasnes, venligt snoet, der passerer gennem et lyst landskab, ville være ganske behagelig, hvis belægningen ikke var så knap… dårlig(!) tydeligt nogle steder. Et par gastryk, og vi ankommer til Lahamaide, hvor ecomuseet i Collines-regionen fortjener et stop. Dets gamle estaminet, hvor tiden ser ud til at være stoppet, og "Maison Louise" lige ved siden af, vil lade dig opdage, hvordan man stadig levede her for 50 eller 60 år siden. Så tag dig tid, tag en dyb indånding og læg din smartphone i din tanktaske!

Vores rute går dernæst nordpå mod Wodecq og Ellezelles, heksenes land. Vi passerer ikke langt fra "Moulin du Mouflu" (www.mouflu.be), restauranten og de charmerende gæsteværelser fra vores venner Michel og Bernadette Ledermann, et super sted, hvis du ønsker at (well) spise og (well) sove i området. Sammen med Jaco siger vi, at det er længe siden, vi har set Ledermann, og så pludselig støder vi på Michel, der kører sin fantastiske amerikanske cabriolet, med det altid brede smil. Han genkendte os ikke under vores hjelme, selvfølgelig, og vi havde ikke meget tid til at stoppe, da vi allerede var forsinket… Det er kun et spørgsmål om tid, jeg mener… I Ellezelles holder vi pause: det skal siges, at solen varmer meget, og vores maver begynder at minde os om os selv. Men de pomfritsteder, vi passerer, siger os ikke meget… Det gjorde ikke noget, for efter at have "klatret" Mont de l'Enclus (600 ha skove), en af de højeste "toppe" i regionen (en venlig bakke, faktisk…) falder vi lidt tilfældigt over den behagelige, skyggefulde terrasse på restauranten "En passant", som vi anbefaler, hvis du kan lide roen…

Omkring Tournai

Vores erklærede mål var at omgå Tournai fra vest, mod uret. Det blev gjort. Ikke fordi Tournai mangler charme eller interesse, men fornøjelsen ved at køre motorcykel i weekenden er snarere uden for byerne, ikke? Har du ikke allerede for meget trafik? Efter at have fået et forfald fra Mont de l'Enclus, følger landsbyerne hurtigt efter: Pottes, Herinnes, Estaimbourg... Vi når et helt fladt landskab, ikke ubehageligt, men ret urbaniseret. Den flamske grænse er meget tæt, og fra Néchin står vi overfor Frankrig. Hvad, Néchin… Det siger dig ikke noget? Men ja, det er her, Gérard Depardieu har valgt at bosætte sig for at undgå skatten på formue i sit hjemland. Et skilt foran en butik fanger vores opmærksomhed: "cuvée Depardieu". Gégé's hus er også meget tæt, du vil passere forbi. Det er en stor hvid bygning uden karakter, i hvert fald udenfor, beliggende på en travl gade. Åbenbart besøger Depardieu ikke ofte her. Undtagen når han skal vise sig for kameraerne. Og nu har han et russisk pas, så han foretrækker sikkert sin venn Poutine's smukke land…

Nå, efter denne vigtige digression, lad os vende tilbage til vores BBB. Ruten går nu langs den franske grænse, uden nogensinde at krydse den, og passerer gennem Blandain og Lamain for at nå Rumes (uden "h"!) hvor vi træder ind i "Parc Naturel des Plaines de l'Escaut". Flere steder, hvor du sikkert aldrig har sat dine fødder, hvis du er bruxellois, liégeois, namurois eller ardennais… I La Glanerie stopper vi ved et monument, der hylder den første amerikanske soldat, der ankom til belgisk jord under befrielsen, som var en… motorcyklist! Det forklarer måske delvist den kærlighed, de ældre af os (men ikke kun dem…) har til Harley-Davidson. Mod Rongy og Bléharies er landskabet fredeligt under solen. Stemningen er til nærsynethed og drømmeri... I Brunehaut begynder trafikken at tage over. Dernæst mod Antoing, hvis college tidligere havde en elev ved navn Charles de Gaulle, som var intern her i det jesuittiske college mellem 1905 og 1908. Nogle små veje fører os så videre til Pipaix, via Vezon og Wéaux.

Pipaix og dens bryggerier

Pipaix, kun få kilometer fra Leuze-en-Hainaut, er kendt af alle ølelskere. Vi præsenterer ikke længere den berømte og fremragende Bush fra Pipaix, den stærkeste belgiske øl. Brygget hos Dubuisson ("buisson" betyder "bush" på engelsk...), er det et produkt, der i dag er bredt distribueret, hvilket ikke var tilfældet for 25 eller 30 år siden. Sandsynligvis mindre kendt end Dubuisson, som den er lille i sammenligning med, "Brasserie à Vapeur", beliggende i hjertet af landsbyen, får sit navn fra sin gamle dampmaskine fra det 19. århundrede, som fortsat anvendes i dag som drivkraft til brygningen. Offentlige brygninger afholdes den sidste lørdag i måneden, men det starter tidligt, hvilket gør det sværere at kombinere denne visitation med denne tur. Især fordi, når der tales om bryggeribesøg, er der obligatorisk… smagning! Du vil have mulighed for at vælge mellem Saison Pipaix, en meget forfriskende tørstslukker, Vapeur en Folie, en stærk blonde, og Vapeur Cochonne (det er en øl til chefen!), en sød og rund drik på ganen, men ret krydret. Pas på, når det kommer til at tage en afstikker, ville den uforglemmelige kommandør De Nève sige, selvom han i dag sikkert er general, mindst… Flere oplysninger (om bryggeriet, ikke om kommandør De Nève, band…) findes på www.vapeur.com.

Skiftet registreres i Beloeil, hvor slottet Prince de Ligne og dens 25 ha område er et absolut must. Hvilken majestæt! Et absolut must at se, hvis du ikke kender det. (www.chateaudebeloeil.com). Nogle gange kaldet det "det belgiske Versailles", slottet er stadig beboet af familien de Ligne, og det har været siden det 14. århundrede! Hvis bygningerne er bemærkelsesværdige, så er de franske haver, hvis oprindelige design går tilbage til 1664, også. De sidste kilometer før vi når Enghien og "lukker kredsen", vil lade dig opdage det noget mindre prangende, men stadig meget smukke slot Attre, en elegant herregård fra det 18. århundrede (www.chateauxduhainaut.be). Derefter passerer du i nærheden af den amerikanske base i Chièvres, før du begiver dig mod Silly, som nu har en interessant modstandsdagbog, kaldet MaquiStory (tlf.: 068/33.16.06). Hvis du ikke har taget fejl i din navigation (vi kender dig!) passerer du lige forbi!

Sagt i forbigående, alt dette ville have ført dig til at tilbagelægge næsten 180 kilometer, ikke altid så let at køre. Så et venligt råd: tag ikke af sted for sent, selvom dagene stadig er lange på denne tid af året. God rejse og forsigtighed, altid!

Gourmet-stop

- Ved afgang eller ankomst til denne tur er caféerne og restauranterne på pladsen Pierre Delanoy i Enghien (i centrum) ganske venlige og vil gerne byde dig velkommen på terrassen, hvis vejret tillader det.

- "En passant" i Orroir (Mont-de-l'Enclus). En opdagelse, denne lille restaurant, der er behageligt indrettet og har en fredelig, skyggefuld terrasse. Dagens menu til 16 euro (hjemmelavet suppe og flamske karbonader/pomfritter den dag, vi besøgte) er absolut anbefalelsesværdig. Her er alt hjemmelavet, og det er… meget godt! Servicen er venlig og effektiv, og vi kan parkere motorcyklerne lige i nærheden. Hvad kan man forlange mere? Måske lidt længere åbningstider?

En passant, 42 rue des Résistants, 7750 Orroir. Tlf.: 069/77.79.19 (reservation ønskes).