Mellem Kalken, Uitbergen og Schellebelle strækker området Kalkense Meersen sig. Landskabet omkring disse enge er gennem århundrederne blevet grundigt udviklet.

Cirka 14.500 år siden, ved slutningen af den sidste istid, trak den oprindelige Schelde brede spor i landskabet, ofte op til 1 km bredt. Med stigende havniveau blev flodlejet langsomt fyldt op, og floden måtte finde en ny passage. Dette resulterede i store bøjninger, der konstant flyttede sig.

Sidenhen opstod der klitter og skove, hvilket fik floden til at flyde langsommere. Gamle flodlejer blev fyldt med vandrørene, og der opstod tørvlag. Disse blev fra det 17. århundrede udvundet af de lokale indbyggere som briketter. Gruberne, der blev gravet, fyldtes med vand og danner damme, hvor Donkmeer er det mest kendte eksempel.

I det 13. århundrede var den nye strøm af Schelde mere eller mindre fastlagt, indtil mennesket igen kom ind i billedet i det 19. århundrede. Floden blev delvist kanaliseret for at fremme skibsfarten. De gamle Scheldearme blev glemt eller blev fyldt op.

Men gradvist blev man opmærksom på deres landskabelige værdi, og vandrere og turister fandt vej til disse maleriske områder med en rig fauna og flora. I dag finder du i området mellem Kalkense Meersen og Donkmeer 165 km vandrestier, der stort set er forbundet via knudepunkter.

Et ord om Sigmaplanet, som engene er en del af. Denne plan blev primært udviklet for at beskytte området mod oversvømmelser. Derfor blev dele af kysten indrettet som kontrollerede oversvømmelsesområder. Til gengæld får naturen nye fugtige områder, mudderflader og marskland.

VEJLEDNING

Start ved Eetcafé de Pastorij, Kalkendorp 6, Kalken (Laarne). Med ryggen mod indgangen, højre omkring.

Følg til højre mod det lille torv (Nerenweg).

Omkring 400 m videre, lige forbi Kleine Molenstraat, den smalle sti til venstre.

Ved enden af stien til venstre, kryds vejen og efter 25 m den blindgyde til højre.

50 m længere fremme kommer du til V1 monumentet (2).

Du er nu ved knudepunkterne og følger til højre mod KP16, som du når ved tværvejen. Her til højre og videre mod KP15 (til hovedvejen til venstre og 300 m længere til venstre ind i Kalkense Meersen).

Ved KP15, hvor vejen drejer til venstre, går du ligeud (grusvej) mod KP13 – derefter følger du til venstre KP14 og ved krydset til højre mod KP18. Du er nu ved Kalkense å: til venstre og derefter til højre over den nye gang- og cykelbro (3) mod KP24, hvor du i svinget af den gamle Schelde-arm til venstre går mod KP26.

Ved T (KP26) til venstre mod KP25. Vær opmærksom: efter godt 300 m tager du den smalle sti til højre gennem Scherenmeersen (4), stadig mod KP25. 300 m forbi en lille bro kommer du til et kryds af stier og forlader knudepunkterne, der går ligeud. Du tager stien til højre, drejer til venstre og kommer til Hooistraat.

Ved enden af Hooistraat krydser du hovedvejen, går lige kort til højre og tager derefter til venstre ned ad den smalle sti lige ved café De Groene Meersen.

Ved den næste vej til højre en kort stund og straks til venstre ind i Zandvleuge. Ignorer en vej fra venstre og gå ligeud. Tag cirka 30 m frem til venstre en smal sti mellem husene.

Du kommer til en plads, hvor du går ligeud (pladsen til højre). Ved enden af pladsen til højre og første gade til venstre (Dam). Du kommer ind i Kalken Dorp. Gå til venstre mod kirken og derefter til højre bag kirken. Så kommer du igen til Pastorij.