Kirk af clarisserne i Troyes

Clarissen låner sit navn fra den hellige Clara af Assisi (1193-1253). Overvundet af idealister om fattigdom, som blev prædiket af Frans af Assisi, grundlagde Clara af Assisi denne orden i 1212, på hans anmodning. I en alder af 18 år, efter hun havde aflagt sin trosbekendelse for ham, klippede hun sit lange, blonde hår af og tog habitten på. Hun opstillede ordenens regel: klosterbøger, kontemplative nonner, uden individuelt eller kollektive ejendom. Denne nye orden udviklede sig hurtigt, og pave Innocens IV godkendte reglen i 1253.   

Greve Thibaud V af Champagne blev gift med en datter af Saint-Louis, Isabelle af Frankrig. Hendes tante, også kaldet Isabelle, søster til Saint Louis, grundlagde i 1255 et kloster for Clarissen i Longchamp.

Den 22. juni 1264 fik disse nonner deres endelige regel fra pave Urban IV (1261-1264) fra Troyes, deraf navnet Urbanistes, som de bar sammen med Cordelières og Petites Cordelières. Paven fra Troje mildnede den oprindelige regel og tillod ordenen at modtage donationer og eje ejendom og indtægter.

I 1289 vendte nonnerne tilbage til Paris. Skuffet over lempelsen af reglen af Urban IV, bragte Sankt Clara ordenen tilbage til strengheden og blev i denne mission bekræftet af pavene Martin V (1431) og Benedikt XIII (1730).

Det første kloster for de franciskanske nonner i Troyes blev grundlagt af Abbed Jean-Baptiste Heurlaut (1816-1887), præst i Maizières-les-Brienne, oprindeligt fra Ville-sur-Terre, der havde studeret ved Grand Séminaire de Troyes. Han havde til hensigt at etablere et lille samfund af nonner i sin sogne. Han realiserede denne plan med hjælp fra en ung pige, hvis hemmelige aspirationer til klosterlivet og brændende kærlighed til den hellige eukaristi han kendte: Joséphine Bouillevaux, født i Maizières den 1. juni 1820, død i Troyes den 8. august 1871. Efter hendes studie ved Visitation i Troyes oprettede hun en pigeskole i sin sogn.

I 1846 omdannede Abbed Heurlaut skolens administration til et fællesskab: "Søstrene af den Uplettede Undfangelse". Den ene efter den anden grundlægger og stifter tog den franciskanske habit på. I 1851 tog Abbed Heurlaut navnet Père Bonaventure og et år senere blev Joséphine Bouillevaux Søster Marie af Sainte Claire, på grund af hendes beundring for den hellige Clara og den hellige Frans af Assisi. Den 8. januar 1854 flyttede det lille fællesskab til rue d'Enfer i Paris.

Den 15. december 1854 lavede fader Bonaventure de første klæder. Den 24. maj 1856 blev de Søstre Franciscaner af det Helligste Sakramente og fik det længe ventede privilegium af evig Tilbedelse, dag og nat.

Den 15. juli rejste søstrene fra Paris til Troyes, hvor de indkvarterede sig i et hus i rue du Cloître Saint-Pierre, nu rue Mitantier. Hovedbygningen stammer fra det 12. og 14. århundrede, da det engang var et kanonhjem. Deres kapel var placeret i et sovesal. De franciskanske nonner havde det hellige sakramente permanent i øjnene, dag og nat. I 1872 blev ordenen låst, i overensstemmelse med ønsket fra Moder Marie de Sainte-Claire.

Den 10. juni 1969 vedtog søstrene, med tilladelse fra den hellige Stol, Reglen for den Hellige Clara af Assisi, deraf navneændringen til Clarisser.

For at indsamle penge til opførelsen af et kapel fik Monsignore Cortet, biskop af Troyes, trykt en statue, der dengang blev solgt for 1 Franc. Den 17. september 1875 blev den første sten til kapellet lagt og i juli 1879 blev det indviet af Mgr. Cortet, som bragte relikvierne af SS. Calixte, Eugène og martyrerne Sabin. Kapellet er viet til Vor Frue af Englene, ligesom kapellet i Assisi, hvor Franciscus begyndte at grundlægge den franciskanske orden, og hvor Clara tog habitt og aflagde sin profession.

Kapellet er lavet af sten, med gelambriserede hvælvinger. Timpanen gennembrydes af en triplet. Delvist ødelagt under krigen, blev det i 1945 genopbygget på identisk vis. Det måler 17 m ved 6,20 m og er 9 m højt i skibet og 12 m i helligdommen. Det har plads til 120 personer. På hasens buer står søstrene Clarisses motto: "Lad os takke Gud gennem Jesus i det Hellig Sakramente". Det Hellig Sakramente er konstant udstillet.

Moder Marie de Sainte Claire ligger begravet i klosterets mur i Troyes. Fader Bonaventure ligger begravet på kirkegården i Nogent sur Aube.

Den 10. december 2011 blev der indviet et nyt alter i det renoverede kapel af Mgr. Marc Stenger, biskop af Troyes. Dette alter indeholder relikvierne af de hellige martyrer Callixtus, Eugene og Sabin fra det forrige alter, men også dem af de hellige Agathe og Apolline, Bernardus af Clairvaux, Frobertus, den hellige Exupérance, et fragment af alben fra Fader Bonaventura Heurlaut, grundlæggeren af ordenen, og et stykke af habitten fra Moder Marie de Sainte Claire Bouillevaux, grundlæggeren af Clarissen for Evig Tilbedelse.

Willem Vandenameele