Smuk Belgisk Tur: 110KM mellem Ardennerne og Champagne

Porcien, kender I det? Ikke helt sikkert, selvom I helt sikkert har krydset det for at forbinde Couvin med Reims. Denne lille naturlige region gør på en måde forbindelsen mellem de præ-ardenniske kamme, syd for Charleville, og Champagne. Et afsides og meget landligt sted, hvor de franske motorcyklister sjældent tager hen. Stederne mangler dog ikke interesse…

Som vi tidligere har gjort, under vores BBB dedikeret til de befæstede kirker i Thiérache, har vi frit ladet os inspirere til at sammensætte denne rute fra den «Touristvej i Porcien», en markeret rute iværksat af CDT (Départemental Udvalg for Turisme) i Ardennerne. Udgangspunktet er den venlige landsby Signy-l’Abbaye, som de faste besøgende på vores ture kender godt. For andre er det let at finde. I Couvin fortsætter I sydpå mod grænsen. Ved Brûly, tag D985 mod Rethel og fortsæt ligeud – godt, en måde at sige det på, for vejen snoer sig behageligt – og I kan ikke undgå at ankomme til Signy-l’Abbaye. Fra Bruxelles skal I regne med 1 time og 30 minutter for at tage det roligt. Der er ikke brug for at tænde for lamperne fra de franske betjente. D 985 har nu faste hastighedsmålere, ofte angivet, men gendarmeriet tøver ikke med at gemme sig med civilt biler. Det har vi set! Så vær forsigtige, især da tiden, hvor franske bøder ikke kom til os, er definitivt forbi! Lad os nu vende tilbage til Porcien og oprindelsen af dette navn. Det skyldes sandsynligvis færgen, eller portus, som gjorde det muligt at krydse Aisne ved det nuværende sted Château-Porcien, som regionen har sit navn fra. I romertiden gik der nemlig en vej fra Reims mod nord og krydsede floden her.

En hal og et slot

Vores rute benytter for det meste meget små veje, nogle gange meget smalle. Pas på mudder, der er efterladt af traktorer. Vær også opmærksom på road-booken: følg ikke blindt skiltningen «Route du Porcien», først fordi nogle skilt er forsvundet, og dernæst fordi, som vi har sagt, den rute vi foreslår afviger på nogle tidspunkter fra den rute, der er planlagt af CDT. Fra Signy-l’Abbaye starter vi med at sætte kurs mod syd, mod Lalobbe og deres håndværkscideri (cideri Capitaine). Butikken er åben 7 dage om ugen, og adgangen er skiltet. Ingen grund til ikke at tage «en eller anden» flaske med i tasken, som vi kan nyde ved hjemkomsten, når flasken er blevet godt afkølet… Men lad os ikke dvæle. Vi har næsten kun kørt 5 kilometer siden afgangen, og de venligt snoede veje indbyder til at køre! Ved Wasigny overrasker en byge os. Vi finder tilflugtssted under hallen (se boks), hvor vi møder en cyklist fra Eupen-regionen, på vej til Santiago de Compostela. Og at tænke på, at vi nogle gange modtager e-mails fra bekymrede læsere, der spørger, om det er «overvejeligt» at lave vores BBB med en 500 cc, da de «frygter, det vil være lidt for lidt…». Eller overdriven markedsføring… Lad os gå videre.

Et par gashåndtag senere ankommer vi til slottet Doumely. Forsigtig indgang. Stederne er tydeligvis private, hvilket ikke forhindrer ejerne i at tage imod os med stor venlighed og fortælle os, hvordan de som unge gifte blev forelsket i denne historiefulde bygning, som de selv indrømmer, «aldeles aldrig vil være færdige med…»

Vi fortsætter mod Chaumont-Porcien, en lokalitet, som vi næsten kun lige berører, og som får sit navn fra tilstedeværelsen af en bar mark eller «baldet bjerg», hvor en barok kapel minder om en nu forsvunden kloster. I mellemtiden er solen dukket op igen, og det begynder at blive varmt under hjelmen. Vi holder pause i Rocquigny, på terrassen af «Saint-Christophe», bistroen i lokaliteten. Tidspunktet er ikke for stramt, og vi lader os rive med af at dovne i solen. At diskutere verden med venner er også en del af fornøjelsen ved turen, ikke? Vi kommer til at tale om Jean Mermoz, en fremtrædende figur fra Aéropostale i mellemkrigstiden, som som barn levede her, og som byens plads bærer navnet efter… Vi fortsætter mod Porcien's højder, som, skønt beskedne, dominerer dalen ved Aisne og giver os store panoramaer. Her er trafikken næsten ikke-eksisterende, svingene mange, og vi nyder at køre efter instinkt, uden konstant at skulle holde øje med instrumentbrættet. Langsomt åbner landskabet sig og forkynder Champagne… Men der er stadig ingen vinmarker i horisonten. De ligger længere sydpå mod Reims og Epernay.

Usædvanlig kirke

I Asfeld når vi områder, der er mere besøgte, og, mens tiden går, leder vi efter et sted at få noget at spise. Desværre er der ingen jordisk mad her, i det mindste ved den tid og på den dag, vi passerer. Kun åndelige fødevarer, med den overraskende og meget store kirke Saint-Didier, i en ret barok stil, der er en smule fremmed i dette så landlige område… Tag i det mindste et kig. Det er en unik bygning i Frankrig og sandsynligvis i verden, da denne kirke, der er helt bygget af mursten, præsenterer formen af en gambekoncert, forfader til celloen! De, som historien om musik og deres sjæls frelse ikke rører, vil allerede være på D 926, i gang med at dreje mod Rethel. Denne vej med beskedne skråninger giver plads til bløde kurver, hvilket gør det muligt at nyde uden at køre i strenge hastigheder. Vi skærer dog ind i Château-Porcien's krydsning, altid på jagt efter en af disse små menuer, som Hexagon har hemmeligheden om. Der, skulle vi have set bedre, for vi fandt intet. Men vi må ærligt sige, at vi ikke forlod den departementale vej, som krydser lokaliteten. Synd! Det er endelig i Rethel, på en lille rigtig hyggelig restaurant, opdaget af Tché, vores glubske fotograf, mens han tog nogle bucoliske billeder af bredden af Aisne, at vi finder vores lykke. Ingen andouillette (vores yndlingsret!) på dagens menu, men en fremragende hvidpølse fra Rethel, som det virkelig ville være en skam ikke at smage her! Og de ardennske charcuterier, der blev tilbudt som forretter, var heller ikke så dårlige…

Vi kravler dovent op på motorcyklerne efter måltidet… Det lugter af stald: der er kun få kilometer (behagelige) tilbage at køre mod Sorbon, først, den lille landsby, hvor Robert de Sorbon, grundlæggeren af det berømte Paris Sorbonne, blev født, og Rocroi derefter for at afslutte sløjfen ved Signy-l’Abbaye. Vi ønskede at tage den sidste til turen på Gibergeon, men desværre, det var exceptionelt lukket. Vi har derfor nydt en drink i centrum af Rocroi, foran en anden smuk gammel hal, som helt klart er lige så god som den i Wasigny! Sådan! Vi håber, at I vil have lige så meget fornøjelse af at følge denne rute, som vi har haft med at undersøge den. Okay, det er ikke Napoleonruten eller Deutsche Alpenstrasse, men det er alligevel rigtig fint, og ideelt til at komme i gang igen i begyndelsen af sæsonen. God rejse og pas på, altid!

Gourmande stop

Gibergeon

Ah, Gibergeon! Hvor mange gange har vi ikke sat vores motorcykler foran døren, altid glade for at komme tilbage? Denne bar-restaurant uden nogen pretension har altid givet os et godt modtagelse og tilbyder priser, der længe har været forbi hos os. Kort sagt, det ideelle «base camp» for denne tur. Og for at afslutte med at behage, sælger bagere ved siden af rigtig gode croissanter. Ægte croissanter fra Frankrig… I Belgien er der meget få bagerier, der sælger croissanter, som er værdige til navnet, det må erkendes.

Gibergeon, Place de l’Eglise, 7 i 08460 Signy-l’Abbaye. Tlf.: +33 (0)3 24.52.80.90. www.gibergeon.fr

Regal et Vous

Det var heldet, der førte os til at finde denne adresse i Rethel. Og heldet gjorde det godt! Under en lidt afskrækkende facade – restauranten ligger i et grimt lille indkøbscenter langs Aisne – tilbyder denne establishment forfriskende mad, en venlig velkomst, en hurtig service og rimelige priser. Drag fordel af jeres besøg for at smage den berømte hvide pølse, byens specialitet (ret til 11,00€). I vil blive glade for det!

Regal et Vous, boulevard de la 2e Division d’Infanterie, 3 i 08300 Rethel. Tlf.: +33 (0)3.24.38.24.13.