Kirke San Cristoforo - Siena

Chiesa San Cristoforo er en romersk-katolsk kirke, beliggende ved Piazza Tolomei. På den modsatte side af pladsen står Palazzo Tolomei, en af de ældste bygninger i byen. Tolomei-familien var i mange år knyttet til kirken.

Den oprindelige kirke i romansk stil med et latinsk kors blev oprindeligt bygget i det 11.-12. århundrede. Spor af romanske søjler er tilbageholdt i den tilstødende lille klostergang.

I det 13. århundrede blev der i klostergangen holdt rådsmøder for den spirende Republik Siena. Det hævdes, at der på dette sted fandt et møde sted i 1260 mellem Rådet af 24 og florentinske ambassadører. De sidstnævnte krævede, at Siena skulle bryde sine mure og tillade florentinere i hver Terzo. Disse strenge krav tvang sidstnævnte til at konkludere, at krig med Firenze var uundgåelig, og de afskedigede ambassadørerne og forberedte sig på krig. De erkendte, at det var nødvendigt at ansætte tyske lejesoldater fra grev Giordano d'Anglano, stedfortræder for kong Manfred, men han manglede midler. Da han hørte dette, gik Salimbene Salimbeni, bankier og stifter af en tidlig filial af den fremtidige Monte dei Paschi, blot til sit nærliggende hus og vendte tilbage til dette kloster med en skubbevogn fyldt med 118.000 floriner. Lejesoldaterne viste sig at være afgørende for den senese sejr i slaget ved Montaperti.

Også i denne kirke skulle den hellige Katharina af Siena i 1376 have været i stand til at tvinge en forsoning af en bitter fejde mellem familierne Maconi og Tolomei/Rimaldini. I nærvær af de stridende parter faldt hun i en trance-lignende ekstase, mens hun bad ved et alter.

Kirken har gennemgået en række ændringer, mest fremtrædende efter jordskælvet i 1798. I 1800 blev en murstens neoklassisk tempelfacade tilføjet med fire søjler og timpano, designet af Tommaso og Francesco Paccagnini. I nicherne, der flankerer indgangen, står der skulpturer (1802) af den hellige Bernardo Tolomei og den salige Nera Tolomei, udført af Giuseppe Silini.

I kirken findes en Madonna med barn med den hellige Lukas og Romuald (omkring 1508) af Girolamo del Pacchia, et fresco af Pietà og instrumenterne fra Passione af Martino di Bartolomeo, samt en marmorfigurgruppe, der skildrer Glorien af den hellige Kristoffer (1693) af Giovanni Antonio Mazzuoli.

Glorien af St. Kristoffer
I salen findes en Madonna med barn fra den femtende århundredes skole af Della Robbia, en St. Georg og dragen og en St. Kristoffer, tilskrevet enten mesteren af Osservanza-triptyken, som man mener er den samme person som Sano di Pietro; og en tondo af Madonna med barn af mesteren af San Pietro a Ovile.

Willem Vandenameele