Tour Del Cistella Mtb

MTB Cistella Rundturen repræsenterer en 38 km lang ring af ekstraordinær interesse omkring den ikoniske bjergtop i højlandet Ossola. Den involverer 3 kommuner i højlandet Ossola (Varzo, Crodo og Baceno). Ruten benytter et netværk af stier og eksisterende landbrugs- og skovbrugsveje samt fællesveje.
Ringruten kan tackles fra to lokaliteter: San Domenico (kommune Varzo), som også kan nås med offentlig transport, eller Foppiano (kommune Crodo), som ikke betjenes af offentlig transport, men som gør det muligt at tackle det mest udfordrende afsnit, opstigningen til Passo della Colmine, med friske kræfter med det samme.
Cistella Rundturen er krævende med meget stejle stigninger, så det anbefales kraftigt at bruge en god to-hjulstrukket E-bike.
I betragtning af den betydelige højdeforskel og den samlede varighed af turen anbefales det at tage liften fra San Domenico, hvilket giver mulighed for at opnå højde og transportere cyklerne op til 2500 m ved Punta del Dosso. Colle di Ciamporino kan også nås fra San Domenico via serviceveje, men vi fraråder starkt at bruge disse, da de er ikke særlig interessante, meget stejle, ofte meget beskadigede og medfører en unødvendig og risikabel batteriforbrug.
Ruten skal kun tackles i urets retning, da strækningen i Valle Bondolero kun kan gøres nedad.
BESKRIVELSE
Nedenfor beskrives ruten med afgang fra San Domenico, men hvis man starter fra Foppiano, skal man bare begynde læsningen derfra.
Fra ankomsten af stoleliften ved Punta del Dosso, går man ned til Colle di Ciamporino langs den smukke bike Easy Dosso 2500 rute af middel sværhedsgrad. Fra passet går man ned ad sporet til bunden af stoleliftens station Bondolero. Her går man lige ned, straks over en lille dal, som længere nede bliver meget mere indsnævret og ubehagelig at krydse; efter et første afsnit gennem højlandsgræs og grus, krydser man den markerede sti, der fører til bunden af Valle Bondolero, hvorefter man går ned til Alpe Bondolero, en alpe, hvor der produceres en fremragende ost (vær opmærksom på græssende køer og alt det, de efterlader på jorden!).
Fra hytten i Alpe krydser man fladt 250 m for at nå til en lille høj, hvor en ret udfordrende sti begynder, der når Alpe Case di Sotto. Herfra begynder stien at nedstige i skoven på en mere beslutsom måde med et afsnit, der tvinger de fleste til at stige af cyklen (alternativt kan man fra hytterne i Case di Sotto flytte længere til venstre (mens man går ned) i forhold til stien for at tage et stejlt græsareal, som gør det muligt at nedstige let uden særlige forhindringer). I slutningen af den stejle sti krydser man mod højre for at nå bunden af Val Bondolero, hvor en grusservicevej starter, som går ned langs dalen med nogle hårnålssving indtil man når Piano di Rio Secco. Her stiger stien kortvarigt op, og fortsætter derefter ned ad skråningen indtil man når husene i Agarù, hvor man møder den såkaldte Veia di Scuetar, en af de mest værdsatte MTB-ruter. Ruten fortsætter på en sti i skråning med moderat hældning og nogle forhindringer, men den er stort set altid cykelbar, selvom man skal være opmærksom, da den er eksponeret. Man krydser en fælles vej, man kører ned ad den i en kort strækning, og straks efter tager man til højre stien, som fortsætter skrådt indtil man krydser dalen ved Rio Ghendola (med en kort portage på 40 meter opad for at krydse en trappe). Her starter et meget sjovt afsnit, bredt og fladt, som fører til at man krydser en smuk Via Crucis, der forbinder Cravegna med Oratorio della Salèra. Man krydser de gamle stier og fortsætter fladt langs en græssti, der fører til den såkaldte Bassin, en bygning, hvorfra rørene fra kraftværket ved Verampio starter. Fra Bassin bliver vejen meget bredere og fortsætter indtil den krydser den fælles vej til Alpe Deccia. Ved krydset drejer man til højre og begynder at stige op ad den asfaltbelagte vej med nogle hårnålssving indtil man når afkørslen til Alpe Voma. Man tager grusvejen til Voma, som slutter lige inden hytterne, for derefter at fortsætte fladt på stien afgrænset af en tør mur, der krydser Rio Alfenza. Lige efter vadet begynder et nedadgående græsareal, som kort efter bliver en stejl asfaltvej, der går ned til Foppiano. Forbi hotellet Pizzo del Frate (hotellet tilbyder opladning til ebikes og er en fremragende hvilestop inden den svære opstigning til Passo della Colmine), fortsætter man på en bred sti i cirka 200 m og følger skiltningen til venstre ned til stien, der krydser den fælles vej til Alpe Cheggio. Man begynder at stige op ad den delvist belagte sti til Cheggio i cirka 800 m, indtil man møder en græsvej, der stiger stejlt til højre mod lokaliteten Faiö. Herfra starter den mest udfordrende del af ruten: opstigningen til Passo della Colmine, som udgør vandskillet mellem Valle Antigorio og Val Divedro. I starten følger man en stejl sti på skrå, der hurtigt med to stejle hårnålssving fører til Cavraga (dette afsnit er svært at cykle på på grund af det ret glatte underlag, men samlet får det en portage på 3-4 minutter). Herfra fortsætter stien først med mindre hældning, og derefter starter en lang række hårnålssving, som skifter mellem lettere og stejlere strækninger, som er vanskelige at cykle. Stien er dog bred og gør det muligt at skubbe cyklen til siden uden at skulle løfte den. En sidste bred hårnålssving gør det muligt at nå den skovklædte ryg og Passo della Colmine. Forvent ikke store panoramaer, man er omgivet af en tæt, men stemningsfuld skov af grantræer! Efter at have taget en pause, begynder nedstigningen fra passet. Det første afsnit kræver stadig meget koncentration og god teknik, for stien er stejl (vær opmærksom). Hvis man beslutter at stige af cyklen, skal man ikke bekymre sig: det tager kun 5 minutter! Endelig når man til en mere flad strækning, præget af en lille kilde, hvor en ny sti designet til formålet begynder, som nedstiger med sjove hårnålssving i en smuk skov af grantræer og sparsomt bøg indtil man møder den fælles vej, der stiger til Solcio. Man fortsætter derefter langs den asfaltbelagte fælles vej indtil man når Rifugio Piero Crosta i Solcio (hytten tilbyder gratis opladning af ebikes og stiller værktøj til små reparationer til rådighed). Fra hytten fortsætter man på en lang strækning af bred og panoramisk grusvej i højde, der fører til Alpe Quaté og Moiero. Herfra begynder man at stige ned, først på grusvej og derefter på asfaltvej, der fører til Dorcia di dentro. Man skal være opmærksom på eventuelle biler, som man kan møde, mens man fortsætter på et meget stejl sving indtil man når en afkørsel til en sti, der fører til Bosco delle Fate, og til sidst når man San Domenico, hvor turen afsluttes.
Bemærk: Ruten er markeret med røde pile, der angiver koden 50, som identificerer MTB Cistella Rundturen.