In einer Nussschale: der Nussgarten von Eric Van de Plas

Ein etwas außergewöhnliches Bild ist dieser Obstgarten mit lauter Nussbäumen. Ein Nussbaum stand nahezu auf jedem Hof. Das hatte mehrere Gründe. Die Bäume sollten wegen ihres Duftes Fliegen fernhalten. Walnüsse kommen erst spät ins Blatt. Wenn die Bäume vor dem Fenster stehen, kann die Frühlingssonne trotzdem ins Haus scheinen, und im Sommer wird die grelle Sonne hervorragend gefiltert. Und natürlich liefern die Bäume Nüsse. Und das wurde oft als Nahrungsmittelreserve gesehen. Die Römer pflanzten sie übrigens aus diesem Grund bei uns in den Garnisonsorten. 25 Gramm Nüsse enthalten 176 Kcal. Nussbäume wurden oft entlang großer Deiche gepflanzt, um diese zu verstärken.

Besonders im Scheldeland war das der Fall. Dort wurden die Nüsse von Engländern aufgekauft und die Schalen wurden dort in den Essig verarbeitet. Während des Ersten Weltkriegs wurden viele Nussbäume gefällt, da das Holz hart ist und sich gut für Gewehrschäfte eignet.

Nussbaumgärten sind bei uns – im Gegensatz z.B. zum Süden Frankreichs – eher selten. Es war auch nicht so einfach, einen guten Baum zu züchten. Bis in die 1960er Jahre war es eine Frage, eine Nuss in den Boden zu stecken und zu hoffen, dass sie gut gedeihen würde. Aber von da an wurde die Technik des Veredeln ausgereift. Es dauert dann noch etwa 10 Jahre, bis ein Baum beginnt, Früchte zu tragen. Also eindeutig ein Werk mit langem Atem. Außerdem wächst unter einem Nussbaum nach einer gewissen Zeit nichts mehr, da die Bäume über ihre Blätter das Gift ‘Juglon’ absondern.

Seit einigen Jahrzehnten ist die Nuss in Agroforstwirtschaft beliebt. Die Bäume werden hier wie Reihen in Ackerland oder als Schattenspender in Weiden gepflanzt. Eric Van de Plas ist seit den 1990er Jahren im Hageland auf der Suche nach alten Sorten. So hat er die Nuss Komeet auf den Markt gebracht, eine große Pferdenuss, die leicht zu knacken ist und lange haltbar bleibt.

Jan Rymenams