Natürliches Welterbe: die kostbarsten Geschenke der Natur an die Menschheit

Die Vielfalt des Lebens auf der Erde zu bewahren ist entscheidend für das Wohlbefinden der Menschen weltweit. Dank der Unterstützung des UNESCO-Welterbebotschafts von 1972 erhalten Naturstandorte auf der ganzen Welt internationale Anerkennung. Damit ist ihr Schutz eine gemeinsame Verantwortung der internationalen Gemeinschaft. Welterbestätten können dadurch technische und finanzielle Unterstützung erhalten, um Bedrohungen wie landwirtschaftliche Expansion, invasive Arten und Wilderei zu bekämpfen.

Das Welterbeabkommen ist eines der erfolgreichsten internationalen Instrumente zum Schutz der außergewöhnlichsten natürlichen Orte des Planeten, die durch ihre natürliche Schönheit oder außergewöhnliche Biodiversität, Ökosysteme und geologische Werte gekennzeichnet sind. Das Welterbeabkommen hat internationalen Anerkennung für etwa 3,5 Millionen km² in über 250 Land- und marinen Stätten in mehr als 100 Ländern gewährt. Obwohl noch einige Lücken in der Welterbeliste bestehen, schützt sie derzeit einen sehr wertvollen Teil unseres Naturerbes.

Um auf die Welterbeliste zu gelangen, muss ein Standort Kriterien wie außergewöhnliche natürliche Phänomene erfüllen, eine bedeutende historische Wert haben, signifikante ökologische und biologische Prozesse nachweisen und wichtige natürliche Lebensräume enthalten.

Seit 2017 sind die am besten geschützten Teile (integrale Waldreservate) des Zoniënwaldes Bestandteil des Welterbes „Alte und unberührte Buchenwälder der Karpaten und anderer Regionen Europas“. Dieses transnationale Erbe besteht aus 94 Teilgebieten in 18 Ländern. Seit dem Ende der letzten Eiszeit hat sich die Europäische Buche aus einigen isolierten Regionen in den Alpen, Karpaten, Dinariden, dem Mittelmeerraum und den Pyrenäen über große Teile des Kontinents ausgebreitet, ein Prozess, der noch andauert. Die erfolgreiche Ausbreitung in ganz Europa ist dem Anpassungsvermögen und der Toleranz der Buche gegenüber unterschiedlichen klimatischen Bedingungen und geografischen sowie physischen Gegebenheiten zu verdanken. Das Welterbekomitee hat diese Stätte aufgrund der außergewöhnlichen Evolution und des Einflusses des Buchenökosystems in Europa seit der letzten Eiszeit anerkannt.

United Nations Brussels