Patrimonio mundial natural: los regalos más valiosos de la naturaleza a la humanidad

Conservar la diversidad de la vida en la tierra es crucial para el bienestar de la humanidad en todo el mundo. Gracias al apoyo del Convenio del Patrimonio Mundial de la UNESCO (1972), los sitios naturales de todo el mundo reciben reconocimiento internacional. Por lo tanto, su protección es una responsabilidad conjunta de la comunidad internacional. Los sitios del Patrimonio Mundial pueden recibir apoyo técnico y financiero para abordar amenazas como la expansión agrícola, especies invasoras y la caza furtiva.

El Convenio del Patrimonio Mundial es uno de los instrumentos internacionales más exitosos para proteger los lugares naturales más singulares del planeta, caracterizados por su belleza natural o excepcional biodiversidad, ecosistemas y valores geológicos. El Convenio del Patrimonio Mundial ha dado reconocimiento internacional a aproximadamente 3,5 millones de km² distribuidos en más de 250 sitios terrestres y marinos en más de 100 países. Aunque aún hay algunas lagunas en la lista del Patrimonio Mundial, actualmente protege una parte muy valiosa de nuestro patrimonio natural.

Para estar en la lista del Patrimonio Mundial, un sitio debe cumplir con criterios como fenómenos naturales extraordinarios, tener un valor histórico significativo, demostrar procesos ecológicos y biológicos relevantes y contener hábitats naturales importantes.

Desde 2017, las áreas mejor protegidas (reservas integrales de bosque) del Bosque de Soignes han sido incluidas como parte del Patrimonio Mundial ‘Bosques de hayas antiguos y vírgenes de los Cárpatos y otras regiones de Europa’. Ese patrimonio transnacional consiste en 94 áreas en 18 países. Desde el final de la última edad de hielo, la haya europea se ha expandido desde algunas regiones aisladas en los Alpes, los Cárpatos, los Dinarides, el Mediterráneo y los Pirineos a gran parte del continente, un proceso que aún sigue en curso. La exitosa expansión por toda Europa se debe a la capacidad de adaptación y la tolerancia de la haya a diferentes condiciones climáticas y geográficas y físicas. El Comité del Patrimonio Mundial ha reconocido este sitio debido a la excepcional evolución e impacto del ecosistema de haya en Europa desde la última edad de hielo.

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