Wetteren Mariana Grotte

Die Grotte von Lourdes befindet sich im Park der Burg von Vilain XIIII.

Diese Mariengrotte ist keine natürliche Höhle, da Wetteren nicht in den Ardennen liegt. Sie wurde in den 1950er Jahren künstlich angelegt , als das Kloster bereits im Besitz der Apostolinen des Heiligen Josef war.

Die Marianengrotte diente einst als Kühlschrank des Schlosses . Die adligen Gäste genossen dort in den heißen Sommermonaten erfrischende Getränke oder Eiscreme. Zwar gab es noch keine Gefrierschränke oder Eismaschinen, doch Schlösser und Herrenhäuser besaßen üblicherweise einen Kühlschrank, der unter dem Haus oder im Garten, im Schatten der Bäume, errichtet war. Die Tür des Kühlschranks war nach Norden ausgerichtet, damit es beim Öffnen zur Eisgewinnung nicht zu kalt wurde.

Im Winter wurde Eis geerntet. Es stammte oft aus dem schlosseigenen Teich und wurde bei Frost aus dem Teich geschöpft und im Eiskeller gelagert. 1898 war ein Eiskeller unverzichtbar, so wie heute jeder eine Klimaanlage benötigt. Als Kühlschränke und Gefrierschränke zum Alltag im Kloster gehörten, wurde der berühmte Eiskeller in eine Mariengrotte umgewandelt. Obwohl die Mariengrotte heute noch zu sehen ist, befindet sich der Keller selbst noch immer unter oder hinter dem Gebäude.

Die Schwestern wollten Maria dafür danken, dass sie sie vor der Gewalt des Krieges beschützt hatte.

Bei genauer Betrachtung der Höhle fällt auf, dass die „Felsen“ ein wahrhaft außergewöhnliches Aussehen haben. Solche Höhlen wurden oft aus Schlacke oder Asche (Abfallprodukte der Metallindustrie oder Kohleverbrennung) errichtet, die mit Zement verputzt wurde. Dadurch entstand ein rauer und unregelmäßiger Effekt, der an die Felsen eines königlichen Berges erinnern sollte – was in der flachen Wetteren-Region natürlich nicht der Fall war.

Willem Vandenameele