Vitesse 9000: Gent - Mijnwerkerspad - Pays des Collines - Schelde 127 km

In Nachfolge der Etixx Classic verlassen wir De Roos, um in gerader Linie über Heet und das Zwalm-Tal in Richtung Pays des Collines in Wallonien zu fahren. Die schönen Kopfsteinpflasterstraßen der legendären Paddestraat lassen wir dieses Mal wörtlich links liegen. In Sint-Goriks-Oudenhove, dem echten Tor zu den Flämischen Ardennen, ist eine Kletterrunde zum Vorland der Berendries vorgesehen. Danach bringt uns die flache alte Bahnbett des Mijnwerkerspad in einem Rutsch bis hinter Brakel und zur Sprachgrenze, aber unterwegs ist für die Bergziegen ein Abstecher an der Berendries eingeplant. Über die Toepkapelstraat und Tenbossestraat folgen wir von Motte aus kurz dem wunderschönen, panoramischen Kurs der Etixx Classic, der uns an Vloesberg vorbeiführt. Mit dem 1,6 km langen Anstieg von Les Plachettes (ø 4,5 %) und dem auf ca. 150 Meter Höhe gelegenen D'Hoppe gelangen wir „nahezu nach Hause“ in echte Ardennen-Stimmung, der ideale Ort für eine kleine Rast, bevor wir wieder nach Flandern fahren. In Brakel steht der leicht verdauliche Hellenhoek (520m, ø 4,1 %) auf dem Programm. Diese kopfsteingepflasterte Route (auch kein Haaghoek, kein Kerkgate, ...) führt uns gemächlich in Richtung der Ufer der Schelde, wäre da nicht für die echten Liebhaber des kniffligen Bergsteigens ein kurzer Besuch an der Molenberg eingeplant. Ab Nederzwalm begleitet uns der Deichweg entlang der Schelde die letzten 20 km flussabwärts in Richtung eines leckeren Biers in der Roos.