Vitesse 9000: Gent - Mijnwerkerspad - Pays des Collines - Schelde 127 km

In navolging van de Etixx Classic vertrekken we aan De Roos om in gestrekte lijn via Heet en de Zwalmvallei richting Pays des Collines in Wallonië te rijden. De mooie kasseien van de legendarische Paddestraat laten we deze keer letterlijk links liggen. In Sint-Goriks-Oudenhove, de echte Poort van de Vlaamse Ardennen, is een klimlusje naar het voorgebergte van de Berendries voorzien. Daarna brengt de vlakke, oude spoorbedding van het Mijnwerkerspad ons in één ruk tot voorbij Brakel en tot aan de taalgrens, maar onderweg is voor de berggeiten een passage aan de Berendries voorzien. Via de Toepkapelstraat en Tenbossestraat volgen we vanaf Motte even het prachtige, panoramische parcours van de Etixx Classic dat ons langs Vloesberg brengt. Met de 1,6 km lange helling van Les Plachettes (gem. 4,5 %) en het op ca. 150 meter hoogte gelegen D'Hoppe geraken we "vlakbij huis" in echte Ardennensfeer, de ideale plek voor n kleine pitstop voor we weer naar Vlaanderen rijden. In Brakel staat de licht verteerbare Hellenhoek (520m, gem. 4,1%) op het programma. Deze kasseiloze route (ook geen Haaghoek, geen Kerkgate,...) voert ons rustig richting de oevers van de Schelde, ware het niet dat er voor de echte liefhebbers van het bonkige klimwerk een blitsbezoekje aan de Molenberg ingelast is. Vanaf Nederzwalm vergezelt het jaagpad langs de Schelde ons de laatste 20 km stroomafwaarts richting een lekker pintje in de Roos..