FORT DE QUEULEU

Das Fort de Queuleu gehört zum ersten Festungsgürtel, der mit der Verteidigung der Stadt Metz verbunden war. Die Bauarbeiten, die von den Franzosen während des Zweiten Kaiserreichs im Jahr 1867 begonnen wurden, wurden während der ersten Annexion nach der Niederlage von 1870-1871 größtenteils von den Deutschen übernommen. Mit dem Bau des zweiten Festungsgürtels um Metz ab 1899 verlor das Fort de Queuleu jedoch seine strategische Bedeutung und wurde nur noch leicht ausgebaut

Während des Zweiten Weltkriegs diente das Fort als Kaserne für französische Soldaten. Nach der Niederlage von 1940 wurde das Fort kurzzeitig als Lager für Kriegsgefangene (Stalag) genutzt. Zwischen März 1943 und September 1944 errichtete das Konzentrationslager Natzweiler-Struthof (Bas-Rhin) eine Außenstelle, die hauptsächlich für den Dienst der SS bestimmt war. Etwa 100 Häftlinge, hauptsächlich gewöhnliche Deutsche und Polen, werden dort untergebracht. Einige von ihnen beteiligen sich an Arbeiten auf dem Flugplatz Metz-Frescaty.

Zwischen Oktober 1943 und August 1944 wird in der Kaserne II ein von der Gestapo geleitetes Sonderlager (Sonderlager) eingerichtet. Zwischen 1500 und 1800 Gefangene (Frauen und Männer) wurden dort verhört und interniert, bevor sie in Konzentrationslager (Natzweiler-Struthof, Dachau...), Besserungslager (Schirmeck) oder Gefängnisse geschickt wurden. Im Sonderlager Fort de Queuleu werden Widerstandskämpfer, Saboteure, Schleuser, Refraktäre, Geiseln und russische Gefangene interniert. Die meisten werden in überfüllte Sammelzellen gesperrt, ohne die Möglichkeit, sich zu waschen, zu sprechen oder sich zu bewegen, unter der strengen Aufsicht der SS-Wächter und des Kommandanten Georg Hempen. Die Anführer des Widerstands werden in Einzelzellen isoliert, dunklen und feuchten Kerkern, zu denen nur der Kommandant Zugang hat. Die Polizeibeamten "industrialisieren" die Verhöre und wenden Folter an. Die Internierungsbedingungen sind schrecklich und die meisten Gefangenen werden mit verbundenen Augen und an Händen und Füßen gefesselt geparkt. Sechsunddreißig Menschen starben im Fort und vier Personen gelang im April 1944 die Flucht

Während der Befreiung von Metz war das Fort zwischen dem 17. und 21. November 1944 Gegenstand von Kämpfen zwischen der amerikanischen Armee und den deutschen Truppen, die sich im Fort verschanzten. Letzteres wurde bombardiert und erlitt erhebliche Schäden, bevor es sich ergab.

Zwischen Dezember 1944 und März 1946 richteten die französischen Behörden im Fort ein Centre de Séjour Surveillé ein. Zunächst nur für deutsche Zivilisten und ihre Familien, diente die Anlage auch als Haftort für Verwaltungsinternierte, die aufgrund von Kollaboration, Propaganda, Antipatriotismus oder Denunziation verhaftet wurden (bis zu 4400 Personen wurden dort interniert). Es handelt sich um eines der größten Zentren dieser Art auf französischem Staatsgebiet. Es wurden Ausländer verschiedener Nationalitäten interniert (Deutsche, Spanier, Franzosen, Italiener, Luxemburger, Polen, Jugoslawen...).

Zwischen 1946 und 1947 wurde in der Festung ein Lager für deutsche Kriegsgefangene eingerichtet. Zwischen 1948 und 1950 schließlich besetzten indochinesische Arbeiter die Anlage.

Das 1977 eingeweihte Denkmal des Widerstands und der Deportation befindet sich am Eingang des Forts und markiert heute den Eingang zur Gedenkstätte.

Regelmäßige Führungen durch die Kaserne II/Kasematte A, die von Freiwilligen des Vereins durchgeführt werden, werden an einem Großteil der Sonntagnachmittage angeboten (Termine unter www.fort-queuleu.com). Jede Führung dauert etwa eine Stunde. Eine Reservierung ist nicht erforderlich und die Besuche sind kostenlos. Spenden sind jedoch sehr willkommen, um sich an den Wartungs- und Restaurierungsarbeiten zu beteiligen. Ein Laden befindet sich am Eingang der Anlage nach dem Holzsteg (Bücher, Postkarten...). Der Zugang zu den Gebäuden ist außerhalb dieser Besuche strengstens verboten (Videoüberwachung und Einbruchsalarm). Der Fitnessparcours und die markierten Wanderwege können während der Öffnungszeiten des Forts genutzt werden (Öffnungszeiten unter http://metz.fr/lieux/lieu-210.php). Nach vorheriger Anmeldung können unter der Woche auch Sonderführungen für Gruppen organisiert werden.

Die Kaserne II/Casemate A ist aufgrund der Treppen leider nicht für Personen mit eingeschränkter Mobilität zugänglich. Nach vorheriger Absprache können jedoch angepasste Sonderführungen organisiert werden.

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