Gedenktafel Deportierte

Die Menschen in Sedan haben während der drei aufeinanderfolgenden Besetzungen durch die Deutschen viel gelitten. Aber sie werden zweifellos nie vergessen, dass die Deutschen im Schloss ein Internierungslager errichteten, das von Januar 1917 bis November 1918 in Betrieb war. Dieses Lager wurde von Lagerhenkern geleitet und kaum jemand kam lebend heraus. Es war daher ein Vorläufer der Vernichtungslager, die von Nazideutschland während des Zweiten Weltkriegs genutzt wurden.
Die Bewohner außerhalb dieser Region wussten nichts von dieser Hölle, die von den Einwohnern von Sedan „le Bagne“ genannt wurde. Jeden Tag erlagen Belgier und Franzosen den Folgen von Missbrauch und Erschöpfung. Die Deutschen errichteten mehrere Arbeitslager, weil sie viele Arbeiter für ihre Kriegsindustrie brauchten. In den besetzten Gebieten Belgiens und Frankreichs mussten Zivilisten zwischen 14 und 60 Jahren für die Deutschen arbeiten (Zivil Arbeiter Bataillon : Bataillone für Zivilarbeiter). Diejenigen, die sich dem widersetzten, wurden in das Internierungslager der Festung von Sedan oder an die gefährliche Front von Bazeille oder Mont Saint Martin geschickt.
Die Häftlinge arbeiteten außerhalb des Gefängnisses und waren an einem roten Band am linken Arm, den großen Stiefeln oder nackten Füßen zu erkennen, aber vor allem daran, dass sie so dünn waren und sich abgemagert umsahen. Die erschreckend hohe Zahl der Toten in diesem Lager wurde durch die Schreckensherrschaft des Lagerkommandanten Denzin, des Arztes Michelsohn und des Wachhauptmannes Holz verursacht. Viele Häftlinge starben auch an Entbehrungen, Unterdrückung, Unterernährung, entsetzlicher Hygiene, Ruhr und schwerer Zwangsarbeit. Außerdem standen die 500 bis 600 Häftlinge sehr eng beieinander, es gab nur Platz für 400 Personen.
Die genaue Zahl der Opfer ist unbekannt, aber in weniger als zwei Jahren wurden mehr als tausend getötet und wahrscheinlich noch viel mehr. Der Kommandant und Arzt dieses Lagers wurden seit 1919 gesucht, um sich für ihre Kriegshandlungen zu verantworten, aber vergebens….!
An der Mauer der Festung von Sedan hängt eine Gedenktafel mit den letzten Worten:
„Effaçons la haine, mais conservons le souvenir“ (Lasst uns langsam den Hass vergessen, aber die Erinnerung für immer bewahren). Es ist eine Ehre für die Häftlinge, aber auch für die 100.000 Deportierten in deutsche Lager, 30.000 Tote und 8.000 Hingerichtete des Ersten Weltkriegs.

Willem Vandenameele