Der 6. Juni 1944 ist in die Geschichte unter dem mittlerweile legendären Namen D-Day eingegangen, den alliierten Landungen an den Stränden der Normandie. Es war der dramatischste Teil der Operation Overlord, die den Beginn der Befreiung des von Deutschland besetzten Westeuropa bedeutete.

Eine Flotte von mehr als 6900 Schiffen war notwendig, um die Angriffstruppen von mehr als 156000 Mann an fünf Strände zu bringen, die die Codenamen (von West nach Ost) Utah und Omaha (USA), Gold (Britisch), Juno (Kanadisch) und Sword (Britisch) erhielten. Etwa 24000 Luftlandetruppen wurden ebenfalls eingesetzt, um strategische Punkte zu kontrollieren und um deutsche Angriffe auf die Flanken der Landungstruppen zu verhindern.

Dank schlechter Wetterbedingungen und heftigen Widerstands deutscher Einheiten waren die Operationen erfolgreich. Am Abend des 6. Juni 1944 hatten die Alliierten an allen fünf Stränden Fuß gefasst. Die deutschen Verteidiger wussten nicht, wie sie reagieren sollten. D-Day war vor allem ein englisch-amerikanisches Unterfangen: Britische, amerikanische und kanadische Truppen bildeten die Mehrheit, aber nicht weniger als 17 alliierte Länder nahmen am Boden, zur See und in der Luft teil. Die Landungen vom 6. Juni 1944 gingen in die Geschichte unter dem nun legendären Namen D-Day ein.