Wissenschaftsmuseum

Hier können Sie die Geschichte von JOHN HARRISON (1693-1776) und DER HERAUSFORDERUNG DER LÄNGE sehen.

Die Notwendigkeit, die Länge auf See berechnen zu können, wurde 1714 so akut, dass die britische Regierung einen Preis von 20.000 £ für eine Lösung anbot. Ein genauer maritimer Chronometer wurde von einigen als die Antwort angesehen und der Preis führte zu einem Anstieg des Interesses an wissenschaftlicher Uhrenmacherei in ganz Europa. Die Lösung wurde bis zum Ende des Jahrhunderts in London gefunden.

Seefahrer hatten keine Möglichkeit, ihre Länge auf See zu bestimmen. Schreckliche Katastrophen waren die Folge. Im Juli 1714 bot die britische Regierung einen erheblichen Preis für eine Lösung an. Die Hauptkonkurrenten waren diejenigen, die dachten, dass die Länge nur durch Astronomie sicher gefunden werden könnte, und diejenigen, die glaubten, dass Uhren die Antwort liefern könnten.

Theoretisch, wenn eine Uhr auf die lokale Zeit an einem Hafen eingestellt und genau gehalten wird, muss ein Navigator nur die Uhrzeit dort überprüfen, wo er ist (indem er den Himmel beobachtet), und sie mit der Heimzeit (wie sie die Uhr zeigt) vergleichen. Der Zeitunterschied wird die Anzahl der Grade östlich oder westlich von der Heimat anzeigen, die das Schiff gereist ist.

In der Praxis würde der beste zeitliche Landführer, das Pendel, auf See nicht funktionieren. Viele andere Probleme im Zusammenhang mit Temperatur, Bewegung, Korrosion, Reibung und Schmierung mussten überwunden werden. Zahlreiche Versuche scheiterten, einschließlich des von Henry Sully, einem Freien der Uhrmacher-Gesellschaft in den 1720er Jahren.

John Harrison, dessen Lebenswerk von Experimenten ihn von Lincolnshire nach London führte, gewann schließlich den Preis. Sein vierter maritimer Zeitmesser und sein fünfter (hier ausgestellt) veränderten die Welt. Diese spektakulären Instrumente wurden auf dem Red Lion Square hergestellt.

Pascal Brackman