Isambard Kingdom Brunel 1806-1859

Brunel wurde am 9. April in Portsmouth als erstes Kind und einziger Sohn von Marc Brunel, einem französischen Exilanten, und Sophia Kingdom geboren. Er erhielt eine technische Ausbildung in England und Frankreich, während er mit seinem Vater in dessen Ingenieurbüro arbeitete. Sowohl Marc als auch Isambard wohnten in der Cheyne Walk 98, Chelsea, einst Teil des Lindsey House. 1825 begannen sie mit dem Bau des Thames-Tunnels, des ersten seiner Art, unter Verwendung eines von Marc Brunel entworfenen Tunnelbohrers. Sein Sohn, der als verantwortlicher Ingenieur für die Bauarbeiten tätig war, wurde fast getötet, als Wasser durchbrach und das kostspielige Projekt Marc Brunel fast in den Bankrott trieb. Die Arbeiten wurden zwischen 1828 und 1836 eingestellt und der Tunnel wurde schließlich 1843 fertiggestellt. Er war nur für Fußgänger zugänglich, da kein Geld vorhanden war, um die für Pferde erforderlichen Zugangsrampe zu bauen. 1865 wurde er so umgebaut, dass er als Eisenbahntunnel diente, eine Funktion, die er beibehält, da die East London Line der U-Bahn jetzt durch ihn verläuft. Sie können den Tunnel von den Bahnsteigen der Stationen Rotherhithe und Wapping aus betrachten, und er wird in den Kacheln in Wapping dargestellt. Die Zugangs Treppen in Wapping sind original und in Rotherhithe befinden sich die Überreste des 80 Fuß Durchmesser Schachts und des Maschinenhauses. Dieses denkmalgeschützte Gebäude der Klasse II enthält die einzige erhaltene compound-horizontale Dampfmaschine, die von Rennie gebaut wurde, und eine Ausstellung über den Bau des Tunnels.

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