Kathedrale

Die Kathedrale von Canterbury ist eines der ältesten und berühmtesten christlichen Bauwerke in England. Sie ist die Kathedrale des anglikanischen Erzbischofs von Canterbury, des Primats ganz Englands und des religiösen Führers der Kirche von England. Diese Mutterkirche der Diözese Canterbury (im Osten Kent) ist das Zentrum der Anglikanischen Religion. Ihr formeller Titel auf Englisch lautet Cathedral and Metropolitical Church of Christ at Canterbury.
Sie wurde 1988 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt, zusammen mit der Abtei von St. Augustine und der Kirche von St. Martin.
Der Bau des Ensembles wurde auf den Ruinen eines von St. Augustine im 6. Jahrhundert errichteten Gebäudes durchgeführt. Das heutige Gebäude ist das Ergebnis von zwei Bauphasen, der ersten von 1070 bis 1184 und der zweiten von 1378 bis 1505. Initiator der Arbeiten war Erzbischof Lanfranco, der 1070 von Herzog Wilhelm eingesetzt wurde.
Ein dunkles Kapitel in der Geschichte der Kathedrale war die Enthauptung von Thomas Becket in der nordöstlichen Ecke des Inneren des Komplexes am Sonntag, dem 29. Dezember 1170, durch einige Wächter, die zufällig den König Heinrich II. von England sagen hörten: „Wer wird mich von diesem ungehobelten Priester befreien?“ nach einem Streit mit Becket. Die Wächter nahmen die Worte des Königs wörtlich und ermordeten Becket in seiner eigenen Kathedrale. Becket sollte der zweite von vier Erzbischöfen von Canterbury sein, die ermordet wurden.
Nach dem verheerenden Brand von 1174, der das östliche Ende der Kathedrale zerstörte, ließ Wilhelm von Sens den Ort mit einem viel moderneren gotischen Design wieder aufbauen, einschließlich hoher spitzbogenförmiger Bögen, Strebepfeilern, wobei die vertikalen Linien der hohen Säulen und Türme an der Außenwand betont wurden, um größere Höhen im Inneren zu schaffen. Später fügte Wilhelm der Engländer die Kapelle der Dreifaltigkeit als einen heiligen Ort für die Reliquien von St. Thomas dem Märtyrer hinzu. Im Laufe der Zeit fanden hier andere bedeutende Beerdigungen statt, darunter die von Edward Plantagenet (dem Schwarzen Prinzen) und König Heinrich IV. von England. Der Corona-Turm (ursprünglicher Name) wurde am östlichen Ende erbaut, um die Reliquie des Kopfes von St. Thomas, der bei seiner Ermordung abgetrennt wurde, aufzubewahren.
Die Einnahmen von Pilgern (darunter Figuren wie Geoffrey Chaucer, Autor von Die Canterbury-Erzählungen), die das Heiligtum von Becket besuchten, das als Heilungsort angesehen wurde, trugen erheblich zur Finanzierung aller nachfolgenden Wiederaufbauten der Kathedrale und ihrer umliegenden Gebäude bei.
Die Fassade ist durch ein hochgotisches Fenster mit durchbrochener Spitzbogen-Malerei geöffnet und wird von zwei Türmen mit Strebepfeilern flankiert. Sie besitzt einen zwischen 1425 und 1427 sehr reich verzierten Eingang. Man gelangt durch die Südseite hinein; das Hauptschiff ist durch sehr hohe und schmale Spitzbögen zwischen gebündelten Säulen geöffnet, die sich fächerförmig zur gewölbten Decke hin anordnen. Vom Querschiff aus, dessen Gewölbe aus fächerartigen marmornen Verzweigungen besteht, gelangt man in die Krypta mit einer Grundrissgliederung von fünf Schiffen. Sie ist die größte und aufwendigste in ganz England. Sie nimmt den Raum des Chors und der Trinity Chapel sowie der angrenzenden Apsiden ein. Sie gehört zur ersten normannischen Periode und bewahrt die figurativ gestalteten Kapitelle und die geschnitzten Rippen der zusammengesetzten Säulen. Im rechten Schiff öffnen sich zwei Kapellen: die Temple Chapel und die St. Gabriel's Chapel, aus normannischer Zeit, mit einem Grundriss von zwei Schiffen, dekoriert mit Fresken aus dem 12. Jahrhundert. Im linken Schiff öffnen sich zwei weitere Kapellen: die St. Nicholas Chapel und die Holy Innocents Chapel, mit zwei Schiffen, die durch salomonische Säulen und dekorierte Kapitelle getrennt sind.
Der Chor stammt aus dem 12. Jahrhundert, und sein Schöpfer war Guillaume de Sens. Über die seitlichen Treppen des Hauptaltars gelangt man in die Trinity Chapel, die zu Ehren Becket erbaut wurde. Es handelt sich um ein elliptisch angelegtes Gebäude, das auf paarweise angeordneten Säulen aus verschiedenen Marmorarten ruht. Sie wird von Buntglasfenstern erhellt, die die Wunder des Heiligen illustrieren. Das Grab von Becket befand sich an dem Punkt, an dem sich der Altar von Swords Point befand, bevor es 1538 auf Befehl von Heinrich VIII. zerstört wurde. Hinter dem Altar steht der Stuhl von St. Augustine, aus dem 12. Jahrhundert, ein Thron aus Purbeck-Marmor, der bei der Krönung der Erzbischöfe verwendet wurde.
Der alte zentrale normannische Turm wurde 1430 abgerissen. Der Wiederaufbau des Turms (Bell Henry) fand etwa 50 Jahre später statt, beginnend 1490 und endend 1505, seine endgültige Höhe betrug 91 Meter und sein Stil war der des senkrechten Gotik.

HERVORRAGENDE DETAIL DER KATHEDRALE

Der Kompass

Der bronzene Kompass ist das Symbol der anglikanischen Gemeinschaft weltweit, von der die Kathedrale von Canterbury die Mutterkirche ist. Die Inschrift auf Griechisch bedeutet „Die Wahrheit wird euch frei machen“ (Johannes 8:32).

Das Martyrium

Es ist der kostbare Ort, an dem Thomas Becket ermordet wurde, was ihn zum historischen Herzen der Kathedrale macht. So brach in der Dämmerung des 29. Dezember 1170 die Ritter des Königs Heinrich II. durch die Klostertür, die sich hinter ihm befand, in die Kathedrale ein. Während Becket sich auf den Vespergottesdienst vorbereitete, griffen sie ihn gewaltsam mit den Schwertern an und töteten ihn auf diesen Steinen. Seitdem ist dies ein heiliger Pilgerort.

Die moderne Version des Altars von Swords Point (so genannt, weil die Spitze des Schwertes eines der Ritter durch die Wucht der Schläge beim Aufschlagen auf den Steinboden zerbrach) befindet sich an dem Ort, an dem zuvor ein mittelalterlicher Altar stand. Seit Jahrhunderten ist dies einer der Pilgerziele der Kathedrale. Es ist bedeutsam, dass Papst Johannes Paul II. und Erzbischof Robert Runcie hier am 29. Mai 1982 beteten, während des ersten Besuchs des Papstes in England. Am Tag von St. Thomas Becket (29. Dezember) betet der Erzbischof hier ein Gebet während eines Kerzenlichtzuges nach dem Vespergottesdienst.

Die östliche Krypta

Ursprünglich befand sich von 1170 bis 1220 das Grab von Becket in ihr. Man glaubt, dass hier viele wundersame Heilungen stattgefunden haben. Die beiden Gitterfenster in der Mitte, oben, ermöglichten es den Mönchen, das Grab von der darüberliegenden Überwachungszelle aus zu bewachen.

Die Kapelle der Krone

Diese Kapelle wurde hinzugefügt, um die Krone von St. Thomas zu beherbergen, die ihm während seines Martyriums abgenommen wurde. Im Jahr 1978 wurde die Kapelle den Heiligen und Märtyrern unserer Zeit gewidmet.

Neben ihr befindet sich das Grab von Erzbischof Hubert Walter, das älteste Grab der Kathedrale. Es stammt aus dem Jahr 1205 und hat romanische Köpfe gemeißelt.

Das Grab des Schwarzen Prinzen

Weiter rechts befindet sich eines der schönsten mittelalterlichen Gräber der Kathedrale, das von Eduard, Prinz von Wales, bekannt als der schwarze Prinz († 1376). Die vergoldete Effigie zeigt ihn in voller Rüstung, einschließlich Handschuhen und Helm, mit den Steigbügeln, die er in der Schlacht von Crécy gewann, und seinem Hund. Oben hängen Nachbildungen seines „Begräbnisaussteuerns“. Die Wappen des Grabes beinhalten zum ersten Mal die drei Straußfedern, Symbol des Friedens, die noch heute als „die Federn des Prinzen von Wales“ bekannt sind. Die detaillierten Bestattungsanweisungen, die der Prinz hinterließ, wurden treu befolgt, mit Ausnahme der, ihn in der Krypta zu beerdigen – es wurde als angemessener angesehen, das Grab hier, in der Nähe von St. Thomas Becket, zu platzieren.

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