Apfelbaum von Newton

Newton selbst erzählte oft die Geschichte, dass er inspiriert wurde, seine Gravitationstheorie zu formulieren, als er einen Apfel von einem Baum fallen sah. Die Geschichte soll durch Catherine Barton, Newtons Nichte, an Voltaire in das allgemeine Wissen gelangt sein. Voltaire schrieb dann in seinem Essay über epische Dichtung (1727): „Sir Isaac Newton, der in seinen Gärten spazieren ging, hatte den ersten Gedanken an sein Gravitationstheorem, als er einen Apfel von einem Baum fallen sah.”

Obwohl gesagt wurde, dass die Apfelgeschichte ein Mythos ist und dass er nicht in einem einzigen Moment auf seine Gravitationstheorie kam, bestätigen Bekannte von Newton (wie William Stukeley, dessen Manuskriptbericht von 1752 von der Royal Society veröffentlicht wurde) tatsächlich den Vorfall, allerdings nicht die apokryphe Version, dass der Apfel wirklich Newtons Kopf traf.

Es wird behauptet, dass verschiedene Bäume „der“ Apfelbaum sind, den Newton beschreibt. Die King's School, Grantham behauptet, dass der Baum von der Schule gekauft, umgepflanzt und einige Jahre später in den Garten des Direktors transportiert wurde. Das Personal des (jetzt) National Trust-besessenen Woolsthorpe Manor widerspricht dem und behauptet, dass ein Baum in ihren Gärten der ist, den Newton beschrieb. Ein Nachkomme des ursprünglichen Baumes ist vor dem Haupttor des Trinity College, Cambridge, zu sehen, unter dem Zimmer, in dem Newton lebte, als er dort studierte. Die Nationale Obstsammlung in Brogdale in Kent[160] kann Veredlungen von ihrem Baum anbieten, der identisch mit Flower of Kent, einer grobkörnigen Kochvariante, zu sein scheint.

Pascal Brackman