Iglesia de Nuestra Señora

La actual iglesia de Leffinge fue construida en estilo neogótico en 1877. 20 años antes, se había demolido la iglesia anterior, que estaba muy deteriorada. Se trataba de una iglesia de ladrillo con una torre octogonal, que fue (re)construida tras el Asedio de Ostende.
Esta iglesia era la versión reducida de la iglesia de ladrillo gótico tardío, que se remonta a una gran iglesia románica. Es notable que esta iglesia románica ya tenía las dimensiones de la actual iglesia, por lo que era una iglesia muy grande para esa época. Leffinge no era solo un centro secular, sino también religioso en los alrededores.
La iglesia románica original fue probablemente construida alrededor de mediados del siglo X, y era servida por un pequeño grupo de sacerdotes, de los cuales todavía dan testimonio hoy en día las dos parroquias en el pueblo: la 'sudpriestragie' y la 'westpriestragie'.
La iglesia se mencionó por primera vez en 988 en una bula papal y alrededor de 1060 en las historias de las peregrinaciones milagrosas con los cuerpos de la santa Lewinna y Ursmarus. En la historia de la peregrinación con la santa Lewinna se relata cómo los habitantes de Leffinge inicialmente estaban algo desconfiados hacia esta "nueva" santa (ya que se trataba de una especie de "peregrinación de introducción"). Unos milagros más tarde, los leffinganos, entre ellos un tal Boldredus que fue sanado milagrosamente, ya estaban bastante más convencidos.
En la segunda historia, el santo Ursmarus trajo toda una noche de lluvia tras un prolongado y desesperante período de sequía en los alrededores de Leffinge, después de lo cual la gente no quería dejar marchar a los monjes y a su santa milagrosa.
También en la iglesia de Leffinge encontramos a los Templarios... Es así que la familia de Fauquemberghes, en aquel entonces nobleza poderosa, tenía el altar y los diezmos de la parroquia de Leffinge en feudo del conde de Flandes. Esta familia tenía estrechos lazos con los Caballeros Templarios, de hecho, uno de sus antepasados fue incluso cofundador de la orden templaria.
A principios del siglo XII, Willem II de Fauquemberghes otorgó el altar de Leffinge, con los derechos correspondientes, a los Caballeros Templarios. No es necesario decir que esto trajo consigo importantes ingresos para los caballeros, pero también que durante un siglo mantuvieron las iglesias de Leffinge y sus parroquias.
La tradición popular todavía cuenta que los Templarios reclamaban un décimo de las cosechas...
A finales del siglo XII, Slijpe (Arleboudskapelle), Stene, Mannekensvere y Wilskerke se separaron de la parroquia principal de Leffinge. No es que la iglesia perdiera importancia por ello, de hecho, tal vez al contrario, en el siglo XIII incluso se utilizó como campanario: los documentos y decretos de la comunidad se conservaban allí.

Toerisme Middelkerke