Batalla de Neerwinden

Aquí, durante la Batalla de Neerwinden, ocurrió una de las matanzas más horribles del siglo XVII. El paisaje abierto y ondulado era un terreno ideal para que los militares probaran sus técnicas de combate. Y eso ocurrió aquí el 29 de julio de 1693. Entre Neerhespen, Laar, Neerlanden, Dormaal y Eliksem se encontraba una fuerza de tropas de nada menos que 50,000 hombres. La línea estaba al sur del Pequeño Gete y estaba bajo el mando de Guillermo III. Era una colección de soldados de la República de los Países Bajos, Inglaterra, España, Suecia, Baviera, Hannover y Sajonia. En el otro lado, a la altura de Landen, estaba el Mariscal de Luxemburgo con 75,000 franceses que luchaban por Luis XIV. A principios de este año, Henao y Namur ya habían caído. Y el ejército de Luis XIV era imparable. La batalla del 29 de julio de 1693 fue corta pero terriblemente sangrienta. Entre 20,000 y 30,000 muertos ocurrieron en un solo día. Las fuentes históricas mencionan un hedor espantoso de los muchos cadáveres que quedaron en el campo, sobre todo de la alianza holandesa en fuga. El pueblo de Neerwinden se encontraba en medio del frente, y muchos civiles también fueron víctimas. La región sufriría una fuerte despoblación en los años siguientes. Un año después, una segunda gran batalla tendría lugar nuevamente en este lugar.

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