La figurita de madera de María medio restaurada

Se acepta generalmente que la mención más antigua del lugar de peregrinación data de 1304. El capellán de Zichem, Lodewijk van Velthem, escribe ese año en su Spieghel Historiael sobre un milagroso roble, que creció en forma de cruz, entre Zichem y Diest, que atrajo a numerosos peregrinos. Sin embargo, no se sabe exactamente desde cuándo se colgó una imagen de María en el roble y se veneró en Scherpenheuvel. Sin embargo, esto debe haber ocurrido antes de 1514, porque en ese año se desarrolla una notable leyenda. Un pastor de Zichem quiso recoger la imagen de María que estaba en el suelo y llevarla a casa. Cuando la tuvo en manos, quedó paralizado y no pudo moverse. Debido a que el pastor tardó tanto en regresar, su jefe fue a buscarlo. Cuando encontró al desafortunado pastor con la imagen en sus manos, el jefe la colgó de nuevo en el roble. A partir de ese momento, el pastor pudo volver a moverse. Con los trastornos de la época de la Reforma, alrededor de 1580, esta imagen desapareció de manera desconocida.
Los habitantes de Zichem notaron que los peregrinos seguían llegando, a pesar de que no se podía venerar ninguna imagen. Por ello, en 1587 se colgó una nueva imagen en el roble, la actual imagen de Nuestra Señora de Scherpenheuvel. Desde finales del siglo XVI y principios del XVII, estamos bastante bien informados sobre la evolución del lugar de peregrinación. Es en este período cuando Scherpenheuvel se desarrolla hasta convertirse en un santuario prestigioso y conocido más allá de las fronteras del país. Fuente: www.scherpenheuvel.be

La foto se deriva de la guía de la exposición 'Nuestra Señora de Scherpenheuvel en la imaginación - Cuatro siglos de iconografía, 2014' de Hans Geybels.

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