Capilla de Santa Bárbara

La esquina de una de las zonas más populares de Ferrières es la capilla de Sainte-Barbe en Burnontige. Este colorido paisaje de las Ardenas es pintoresco y vibrante...... Es un buen lugar para quedarse. La capilla, con una arquitectura muy simple, lleva las huellas de una venerable antigüedad. Las paredes blancas con piedras destacadas contrastan armoniosamente con las tejas negras del techo, donde el musgo y las cañas se aferran. Una puerta modesta, un vestigio de las antiguas fundiciones de Ferrières, decora la entrada. Dos impresionantes hayas cubren el edificio con sus ramas colgantes. El grosor de sus troncos, de hasta tres metros, es testimonio de su edad. Los enamorados han tallado sus iniciales y pequeños corazones en su corteza rugosa: para muchos, esto es todo lo que queda de sus encuentros románticos. Es bastante difícil determinar la fecha exacta de la construcción de la capilla de Sainte-Barbe. Debe haber sido alrededor de 1784. El camino que unía Le Burnontige con el Trou de Ferrières era entonces solo un sendero muy estrecho que atravesaba brezas y moras. Rara vez había quienes se atrevían a salir por la noche.....

En una noche neblinosa, un hombre de Le Burnontige se dirigió a Ferrières por razones urgentes; su nombre era Rafhay, bisabuelo materno de Félix Gilson, quien ahora tiene más de setenta años y vive en Herstal. La noche estaba oscura y pronto el hombre se perdió. La situación se volvió rápidamente precaria en medio del vasto silencio a su alrededor, solo interrumpido por el lamento melancólico de unos pocos animales desesperados. El miedo y el terror pronto abrumaron a Rafhay.... Nuestro hombre, que tenía una especial fe en los poderes de Sinte Barbe ante Dios, invocó a la santa con fervor y prometió construir una capilla si ella lo ayudaba a encontrar el camino correcto... Tras largas horas de errar inquieto, Rafhay llegó, sin saber cómo, a un lugar donde pudo ver las siluetas de las casas de Burnontige. Estaba salvado y, como hombre creyente, cumplió su promesa..... Así se construyó aquí la capilla de Sainte-Barbe. Una notable estatua de la santa, hecha en talla de madera y colocada en un torreón, llegó. Un día, unos bandidos arrancaron la cabeza de la estatua. Poco después, también desapareció la estatua en sí, sin que nadie supiera jamás qué había sucedido con ella. Fue reemplazada por la hermosa obra de arte que hasta hoy es objeto de veneración.

Entre los muchos acontecimientos trágicos de los que la capilla fue escenario, hay uno especialmente notable: los trágicos incidentes que ocurrieron al final de la ocupación alemana de '40-'44 (ver el monumento a los muertos de la resistencia en la otra esquina de la intersección). El señor Alfred Cornet escribió con motivo de la publicación en "La Petite Gazette" el 27 de agosto un artículo que, entre otras cosas, estaba dedicado a la capilla de Sainte-Barbe en Burnontige-Ferrières, en los siguientes términos:

"Junto a esta capilla, a unos 20 metros de distancia y a lo largo de la carretera, se erigen dos monumentos, uno en recuerdo de los resistentes que fueron asesinados o ejecutados en septiembre de 1944, y el otro en memoria de las enfermeras y la señora Gayemet, donde habían pernoctado."

"Ferrières fue un importante centro de la resistencia. Los resistentes contra el trabajo forzado, los luchadores de la resistencia y otros perseguidos habían establecido allí un campamento, que estaba situado a la entrada del pueblo de Grand-Trixhe, más concretamente en el bosque llamado "Heid des Gades". Yo formaba parte de este grupo de unas 400 personas, ya que desde el 1 de noviembre de 1943 me negué a trabajar y no me sentía seguro en ningún lugar debido a las numerosas investigaciones alemanas. Uno de los líderes de este campo, que merece todo elogio, era el señor Marcel Michaux de Ferrières."

"Tras el desembarco de los aliados, los alemanes regresaron a su país en grandes columnas. Por motivos que desconozco, una columna alemana que se dirigía de Ville-Ferrières a Werbomont entró en el campamento y comenzó una lucha mortal con los resistentes."

"Los armados se dirigieron al borde del bosque para defender el campamento. Aquellos que, como yo, estaban desarmados fueron agrupados en pequeñas unidades de 5-10 hombres y guiados por un luchador que conocía bien la zona. Se dio la orden de huir para reunirnos en el bosque de San Antonio, frente a la iglesia.

"En nuestra fuga, pasamos a través de los bosques junto a la capilla de Sainte-Barbe. En el borde del bosque, vimos en Burnontige una segunda columna militar alemana que se dirigía de Izier-Bomal hacia Werbomont. Una parte de esta columna se encontraba frente al hotel Colin, mientras que los soldados de la otra parte incendiaron la casa Gayemet junto a los habitantes, es decir, el propietario del edificio y las enfermeras del campamento."

"Solos – el líder había desaparecido – y desafiados por la idea de que podríamos encontrarnos con los alemanes que atacaban nuestro campamento o ser interceptados por la columna de Burnontige y probablemente ejecutados, rezamos fervientemente por Sainte-Barbe.

"Finalmente, temerarios y desconsiderados, atravesamos Burnontige por los campos para llegar al bosque de pinos de Saint-Antoine. A mis 71 años, todavía me pregunto si fue Sainte-Barbe quien nos mantuvo con vida o si simplemente fue el destino que nos fue favorable."

"Cada año rindo homenaje a los resistentes que fueron asesinados en Burnontige y siempre miro con gratitud a la capilla de Sainte-Barbe...".

Un documento de 1868 hace referencia a la "Capilla de Burnontige". Es la única capilla que se erige como capilla pública. En 1920, la capilla aún no estaba enlucida. Fue clasificada el 14.09.1983 por A. R. Ferraris menciona "La Croix Sainte-Barbe", como si hubiera habido una cruz que precediera a la capilla. La capilla fue restaurada en 1997 y 1998 por el municipio a instancias de la Qualité-Village-Ferrières.

En los registros del juzgado de Ferrières se encuentran indicios de esta cruz en el año 1729. Se trata de un acta en la que un residente compareció ante el tribunal local, después de haber sido violento con una mujer pobre en el pueblo.

El documento (que habla mucho sobre los comportamientos del pasado):

El 22 de julio de 1729.

El 18 de marzo, el tal Laurent Godefroyd Lowon, que quería cortar madera en el bosque o madera de la raspa en el lado del Thiers de la Croix Ste Barbe, salió alrededor de las tres de la tarde y se encontró en el camino llamado Le Thier, donde se encontró con Marie Adam de Burnontige, que estaba camino a casa. Y cuando la encontró (a esta), armada con un palo, comenzó a golpearla, tanto en la cabeza como en otras partes de su cuerpo, de modo que ella, a causa de esos golpes, cayó al suelo, medio muerta y llena de lesiones indecorosas tanto en la cabeza como en el cuerpo, por lo que, no contento con eso y viéndola caer así, él duplicó los golpes mencionados, hasta que le rompió una pierna, de tal modo que la mencionada Marie tenía heridas tan crueles y bárbaras que estaba en peligro de muerte, de manera que, antes de que el cirujano pudiera atenderla, se acordó darle todos los sacramentos de nuestra madre la Santa Iglesia, los cuales ella (a esta) aún tiene en manos del cirujano que la atiende y que posiblemente puede quedarse con ella mucho tiempo y quizás nunca recuperarse.

...

Se considera una multa de 50 florines de oro o de otra, que el tribunal considerará más pesada.

Willem Vandenameele