Castillo Blankaart

Iepersteenweg nr. 54-58. Llamado "Blankaart Castillo", cf. mapa topográfico actual, situado en un amplio parque del castillo de aproximadamente 10 ha. El acceso a la propiedad está formado por un camino adoquinado en forma de herradura que conduce hasta el castillo, flanqueado a la izquierda por hayas rojas. El parque actual está incluido en la reserva natural "De Blankaart", que además del parque también abarca el llamado Blankaartvijver (aproximadamente 67 ha) y una serie de praderas. Aproximadamente 1561-1571: en el Gran Mapa del Brugse Vrije, obra de Pieter Pourbus, se observa una mancha azul irregular y alargada en esta área. Esta mancha probablemente indica un estanque o al menos un área inundable resultado de la extracción de turba que data de al menos el siglo XIII. 1860-1870: el barón Gustaaf de Coninck de Merckem hace construir un castillo ecléctico muy rico en su recién adquirido dominio de Blankaart, bajo la dirección del arquitecto Joseph Schadde (Amberes). Se trata de un volumen en forma de L de cinco tramos y dos plantas con dos torres semi-circulares en las esquinas y una ampliación en la parte trasera con una capilla neogótica y una torre poligonal más alta. Simultáneamente con la construcción del castillo, se crea también un parque de castillo bastante hermético en estilo paisajístico inglés, que incluye, entre otras cosas, caballerías, una cochera, una vivienda para jardineros, un huerto amurallado y invernaderos. Al final del siglo XIX, el Blankaartvijver, junto con la expansión del bosque del parque, es dragado y dotado de una isla artificial y un cernidero. También se construye un estanque de pesca y una nevera en el parque del castillo. En esta propiedad se desarrollaron ejes visuales, incluyendo sobre el estanque frontal con un puente de arco. Ya alrededor de 1900, el entorno de Blankaart era conocido como una zona natural excepcional con alta valía botánica y ornitológica debido a las extensas cañas y zonas flotantes. 1914-1918: debido a su proximidad a la línea del frente, el castillo fue destruido durante la Primera Guerra Mundial en tal medida que sólo queda en pie la fachada. También el bosque del parque sufre graves daños. 1925-1929: el castillo es reconstruido en una versión más pequeña y sobria bajo la dirección del arquitecto J. Gunst (Oostende). La apariencia general del castillo con sus dos torres redondeadas, el volumen de la capilla y la torre poligonal se respeta. El parque en sí ya no se reinstala en su estado original, lo que hace que desaparezcan varios ejes visuales. 1940-1944: durante la Segunda Guerra Mundial, el techo del castillo sufre daños. Las agujas cónicas de las dos torres redondeadas ya no son reparadas. 1978: el dominio de Blankaart se convierte en reserva natural. Castillo ecléctico de los años 1920 con un plano de planta grosso modo rectangular. Volumen de tres amplios tramos y dos plantas sobre un sótano bajo techo a dos aguas de pizarra con crestería de hierro y chimeneas altas. Flanqueado a ambos lados por torres redondeadas con aleros salientes sobre consolas, aunque sin agujas cónicas (cf. supra). Construcción de ladrillo rojo en combinación con el uso de piedra natural blanca, entre otras cosas para el zócalo, el ritmo vertical mediante el uso de risalits de piedra natural continuos con dísticos de tejados coronantes, la cornisa continua y elementos decorativos. Marcado risalit central con escalinata en forma de abanico en piedra dura azul. Puerta central de arco redondeado a ambos lados rítmicamente verticalizada por la superposición de dos columnas triquetra en piedra dura azul y encima dos pilastras acanaladas con una niche de arco redondeado en el medio. Ventanas en el tejado conectadas en la cúspide de la fachada de piedra natural con el escudo de armas de Coninck de Merckem. Los otros tramos están rítmicamente organizados por ventanales de piedra natural flanqueados por pilastras acanaladas con capiteles compuestos y en las barandillas, emblemas esculpidos de la agricultura (cosecha) y la pesca. Igualmente, pero con una parte trasera asimétrica más sobria con puerta de arco redondeado en risalit de piedra natural continuado con pilastras acopladas y una fachada de punta coronante. Al noroeste, torre de escaleras poligonal abierta con una parte superior saliente sobre consolas de piedra natural con huecos de campana redondeados y pináculo octogonal. Al suroeste, ángulo acortado con la inserción en ángulo de una capilla más baja bajo un techo a dos aguas de pizarra con un cierre de coro tridimensional con contrafuertes de esquina cortados. Interior más o menos simétricamente organizado: vestíbulo central con pasillo continuo con placa conmemorativa a la derecha de la fundación del primer castillo y a la izquierda un vestíbulo con escalinata en madera de roble. Otros espacios con revestimiento interior mayormente conservado: entre otras cosas, paneles de madera de roble, puertas de panel, parquet, arcos de chimenea y techos de estuco. Capilla con interior sencillo con bóveda de madera y tres ventanales abstractos de vidrio de 1959 bajo la dirección de Michel Martens (Brujas), cf. firmado. Además, en el parque: puente de arco de hierro forjado, nevera conservada, así como restos de antiguos ejes visuales, incluyendo en el área de los llamados prados del castillo. Al oeste limita con el Blankaartvijver: cernidero excepcional, anteriormente utilizado para la captura de patos. A través de un perro, los patos eran conducidos por un tubo de captura que se iba estrechando, cubierto en la parte superior con malla de pollo. HOUWEN P., De Blankaart y su historia, en Reservas Naturales y Aves de Bélgica, 25º Boletín, 1977, p. 32-34. KESTELOOT E., Geología y geografía de Blankaart, en Reservas Naturales y Aves de Bélgica, 25º Boletín, 1977, p. 35-40. MEUL V., Joseph Schadde, académico y maestro constructor historicista en la segunda mitad del siglo XIX, en Monumentos y Paisajes, vol. 13, nº 6, 1994, p. 8-61. PRIEM V., Castillos y mansiones en la zona oeste, Parte Segunda, Ieper, 1998, p. 26-33. VANDENBUSSCHE M., De Blankaart un monumento natural en nuestro paisaje de polders, Diksmuide, 1991. (Trabajo final guía turística).

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