Aarschot y arquitectura. Un toque de art deco en el antiguo Banco Nagels

(Bogaardenstraat, 23)

El antiguo banco Nagels fue construido en 1927 según el diseño del arquitecto Victor Van Roey (1886-1968), establecido en Aarschot. Es un testigo de alto valor histórico de la reconstrucción de Aarschot después de las violentas devastaciones durante la Primera Guerra Mundial.

En esta fachada se utiliza un lenguaje de formas ecléctico, a saber, una combinación de una orden clásica y decoraciones de estilo art déco. Por ello, el edificio se aparta completamente de la arquitectura de reconstrucción neotradicional en otras partes de Aarschot y ocupa un lugar único. La monumentalidad, la ornamentación y la rica selección de materiales son una manifestación arquitectónica del poder financiero del banco y hacen que el edificio sea muy representativo en la calle.

Observamos una rica decoración de flores y guirnaldas de frutas. El uso de piedra dura, piedra blanca y ladrillo rojo en motivos decorativos es exuberante. La distinción entre piedra dura y piedra blanca divide el edificio horizontalmente en dos. La verticalidad en el piso superior está determinada por los pilastras jónicas que se separan y que incluso se extienden por encima de la cornisa que sobresale en el ático. No lo vemos, pero está allí: un tejado plano, oculto detrás de la prominente cornisa. En el centro, hay un notable balcón bastante pesado, adornado en la parte inferior con un motivo de concha.

En la planta baja, vemos una estructura de arcos en tres partes compuesta por altas puertas de arco completamente acristaladas con claraboyas protegidas por elegante reja de hierro forjado realizada por la firma "Lagothe" de Lovaina (consultar la placa con el nombre).

Durante el periodo de entreguerras, se fue tomando conciencia de que el uso del hormigón no solo ofrecía ventajas económicas, sino también constructivas, como la posibilidad de grandes luces, pilares esbeltos y grandes aberturas de luz. Victor Van Roey aplicó este método de construcción moderno aquí en la sala de cajas, donde el esqueleto de hormigón está sostenido solo por cuatro pilares y ofreció la posibilidad de instalar grandes lucernarios.

Jan Rymenams